唐高宗李治第八子，武则天第四子。一共在位八年(684年—690年，710年—712年)，真正掌权两年。李旦履历丰富，皇帝当了两次，中间间隔20年，这份经历，在中国历史上也是独一无二的。史载其“谦恭孝友，好学，工草隶”。