主父偃说上( 汉武帝)曰:‘古者诸侯不过百里,强弱之形易制。今诸侯或连城数十,地方千里,缓则骄奢易为淫乱,急则阻其强而合从以逆京师。今以法割削 之,则逆节萌起,前日晁错是也。今诸侯子弟或十数,而适嗣代立,余虽骨肉,无尺寸之地封,则仁孝之道不宣。愿陛下令诸侯推恩分子弟,以地侯之。彼人人喜得 所愿,上以德施,实分其国,不削而稍弱矣。’于是上从其计。

——《史记·平津侯主父列传》

汉朝经过高祖、文帝、景帝的治理,到武帝时还需要销藩来加强中央集权,这是怎么一回事呢?

要回答这个问题,先来回顾一下历史。

虽然 秦始皇建立起中国历史上第一个中央集权大帝国,但是,他所所立的中央集权政治,基础并不巩固。正因如此, 秦朝灭亡以后, 项羽便溺历史潮流而行一度恢复分封制。

汉高祖 刘邦很会用人,这是大家都认可的道理。

在和项羽争夺天下的时候,为了笼络人才,争取有实力的人拥护,刘邦对于一些有功的将领和有实力的地方贵族,也封他们为诸侯王。

但是各个王在藩国里,有很大的独立性,他们直接控制着人民和土地,这对中央政府有很大的威胁。“骄兔死走狗烹,飞鹰尽良弓藏。”刘邦在取得天下以后,就采取种种办法来消灭这些异姓王。

同时,他因为自己新朝廷的实力不能到达全国各地,又认为自己本家的子弟是可靠的,因此就分封了许多同姓子弟为王,把他们分封到各地去,以加强汉朝廷对各地区的统治,起初也的确没有发生什么重大问题。

但过了几十年以后,情形不同了。

几十年的休养生息,汉中央政府的力量强大起来了。各地藩王与时俱进,势力也比以前大得多了,他们各自发展势力,拥地自雄。

这就使中央和各藩国的矛盾空前尖锐了起来。

西汉自文、景两代起,如何限制和削弱日益膨胀的诸侯王势力,一直是封建皇帝面临的严重问题。

汗文帝时,贾谊鉴于淮南王、济北王的谋逆,曾经提出“众建诸侯而少其力”的建议来削弱诸侯王的实力。

文帝在一定程度上接受了这一建议,但是问题并没有得到根本的解决。

公元前154年, 汉景帝采纳晁错的建议,实行了“削藩”。

于是吴、楚、赵、胶西、胶东、吉川和济南七个藩国,便以诛晁错的名义,实行叛乱,这就是著名的“七国之乱”。

七国之乱子平定以后,藩国官吏由朝廷任用,藩王只征收租税,因而等于是没有实际的政治权力了。

这在一定程度上加强了中央集权政治,但是,封建割据的残余势力当时并没有消灭。并且在三十税一(就是政府税收是收入的三十分之一)的政策下,商人和地主大量兼并农氏的土地,各地都出现了大大小小的豪强势力。

到了武帝初年,一些大的诸侯国仍然连城数十,地方千里,骄奢淫逸,阻众抗命,威胁着中央集权的巩固。

这一切,到了汉武帝时必须有所解决。

为了加快中央集权,汉武帝使出了一个高招“推恩令”进一步削弱了地方势力。

什么叫“推恩令”呢?就是规定诸侯王除以嫡长子继承王位外,可以推恩将自己封地分给子弟,由皇帝制定封号。使诸侯王多分封子弟为侯,使王国封地被分割,以进一步削弱诸侯王国势力。

这个办法够聪明吧?想出这个主意的当然也是个聪明人,他就是:主父偃。关于这个人,我们以后还有介绍,这里先放下不说。

且说公元前127年,武帝采纳中大夫主父偃的建议,颁布“推恩令”。

这样一来,藩王国被分成许多侯国,意味着王国的缩小乃至消失和朝廷直辖土地的扩大。

此后,藩国的土地越分越小,“大国不过十余城,小侯不过数十里”,势力越来越弱,自然也就无法跟中央对抗了。

与此同时,汉武帝还用种种的借口来剥夺侯国封君的爵位。

汉武帝每年八月会诸侯于庙中,诸侯必须出金助祭,如果金的成色被认为是不好的,就要夺爵,因这被夺爵的有一百多人。

这些政策带来的效果是立竿见影的。

有史料记载,汉朝初年因军功封侯的有一百四十三人,到汉武帝太初年间就只剩下了五人了。经汉武帝自己封候的有七十五人,而其中六十八人后来被剥夺了爵位。

因推思法而封侯的各藩王子弟一百七十五人,在汉武帝手里失侯的也有一百十三人。

后来,汉武帝又作左官之律,设附益之法进一步削弱诸侯国的势力。

“左官律”规定,凡在诸侯王国任官者,地位低于中央任命的官吏,并不得进入中央任职。以此限制诸侯王网罗人才。

“附益法”严禁封国的官吏与诸侯王串通一气,结党营私,以达到孤立诸侯王的目的。

经过这一系列措施的实施,各诸侯王被削的削,分得分。终于不成气候了。

秦始皇开始建立起来的统一的中央集权国家,到汉武帝这时候才算巩固了。

点评:

汉武帝听取主父偃的建议,发布推恩令,来间接销藩,可以说是很聪明的一招。

藩王问题历来是一个很棘手的问题,如何处理这个问题对于很多帝王来说,不仅关系到国家政治统治的稳定,也是考验个人才干的一道难题。

英明如景帝者,在这一问题上都险些酿成悲剧。正是有鉴于此,汉武帝才对这个大难题采取软着陆的手段处理。

不仅没费一兵一卒就成功地分化瓦解了各诸侯王的势力,而且让他们输得心服口服、无话可说。

等到大势已去的时候,武帝就采取强硬手段,直接剥夺他们的爵位。

武帝软硬兼施地解决了诸侯割据问题,不仅没在引起政坛的地震,反而对大汉帝国走上中央集权的道路消除了最大的障碍。