1.秦军实力非常强大

驻扎在巨鹿之地有两支秦军,一支是由王离率领的20万边防军,一支是由章邯率领的20万平乱军。王离是蒙括的副将,蒙括死后王离统军,蒙括有30万边防军驻守北方,此时王离统帅20万,另外10万分给了章邯平息叛乱。

有人或许会说章邯的部队大多是奴隶,囚徒组成的,其实不然。起初对抗周文的起义军因为仓促调遣兵力或许是这样,但是随着章邯多次征战,多次补援,早已是正规军了,其旗下的部将司马欣、董翳等将领都是后来补援进来的。

2.己方实力异常弱小

先说项羽部队的人数,从由英布与蒲将军率领的先锋2万人来看,项羽所率军队约为5万,最多不超过6万人。

项羽部队组成很杂,有项羽自己从会稽统帅的亲兵,有项梁留下残余人马,有吕臣的农民起义人马。这种大杂烩的部队,战斗力难保障,指挥起来难度很大。

3.没有后路,不能久战

因为宋义事件,致使项羽与楚怀王的权利争夺更明显。这次征战,项羽将得不到楚怀王那边的任何支持,不能后退,更不能败。另一方面就是粮草不足,项羽没有后期补给,而秦军又专门的后勤粮道补给前线。更大的问题是,因为宋义耽搁了四十多天,巨鹿的情况更加紧急,随时都可能会被攻破。

4.盟友的畏战,保存实力

齐国、燕国、魏国三国的军队就驻扎在巨鹿远处,远远观望战场,心思各异,都不想将自己赔进去,所以诸侯国的援军是没指望,只能靠自己。

此四种原因下,项羽不得不采用极端的战斗方式“破釜沉舟”。