宣王从善如流的第三个案例，是他接受王斗的劝谏。《战国策》第137章记载，齐国德高望重的王斗先生拜见齐王，宣王派一位属下出去请他进来。
王斗说：“我进宫里拜见大王是仰慕权势，大王亲自出来迎接我是礼贤下士，大王想怎样选择？”
属下进去向宣王汇报了王斗的话。宣王立刻说：“请先生稍候，我立刻出去迎接。”
于是宣王快步走出宫门，迎接王斗一起入宫。
落座后，宣王说：“寡人继承先王基业，捍卫社稷，听说先生发表政见直言不讳，很想听听先生的意见。”
王斗答道：“大王听错了。我生在乱世，又侍奉一位乱君，怎么敢直言批评呢？”
宣王听了脸色阴沉，十分生气。
这样僵持了一会儿。王斗又发声了：“从前，先君齐桓公有五种爱好，他多次召集诸侯，匡正天下，因此天子授予他爵位，立他为霸主。如今大王您有四种爱好和他相同。”
这回宣王听了很高兴，脸色立刻好了起来，心想我和伟大的齐桓公相比，五种爱好有四种一样，也够伟大的了。于是故作谦逊地说：“寡人愚蠢浅陋，治理齐国，唯恐有什么闪失，怎么会和先君拥有那么多相同的爱好呢？”
王斗说：“不是这个意思呀！先君喜欢马，大王也喜欢马。先君喜欢狗，大王也喜欢狗。先君喜欢酒，大王也喜欢酒。先君好色，大王也好色。只有一样不同，先君喜欢贤士，但是大王却不喜欢贤士。”
宣王听了脸色又沉了下来，心想不带这么挤兑人的。辩解说：“如今世上没有贤士，我又怎样礼贤下士呢？”
王斗答：“世上没有骐骥那样的骏马，但是大王到处去找，如今已经车马齐备；世上没有韩卢那样的良犬，但是大王到处去找，如今已经有善跑的猎狗；世上没有西施那样的佳丽，但是大王到处去找，如今后宫已经美女如云。没有贤士，为什么不肯去找呢？不是没有贤士，而是大王不肯礼贤下士罢了。如果您像喜欢骏马、良犬、美女那样喜欢贤士，怎么用得着发愁世上没有贤士呢？”
宣王诚恳地接受了王斗的批评，表示自己忧国爱民，十分愿意得到贤士的帮助治理国家。于是立刻请来五位贤士担任要职，使齐国走向大治。
这个故事还有另外一个版本，说告诫“宣王独少一爱”的不是王斗，是淳于髡，也就是给齐威王讲过大鸟寓言，促使齐威王一鸣惊人的那个淳于髡。今天我们可以不管故事的版本，不管是王斗还是淳于髡，我们最关注的是宣王对批评的态度。
宣王对钟无艳、孟子、乃至王斗或者淳于髡的批评讽谏，采取了从善如流、痛改前非的态度，这就为齐国的发展提供了政治保障。关于宣王的政绩，我们从齐国首都临淄的繁荣便可窥一斑而见全豹。
齐国首都临淄于1994年被选为国家历史文化名城。被誉为古代东方罗马。
临淄在齐宣王时代达到繁荣的顶峰。据当时人苏秦的描绘，临淄的繁华热闹不压于现代城市。路上车水马龙，车轴相撞，交通严重拥堵，已经有了城市病；人口之多，可谓摩肩接踵，万头攒动，按苏秦的说法，大家的袖子衣襟连起来，就成了巨大的帷幕；大家甩一把汗，就像下了一阵雨，真所谓举袖如幕，挥汗如雨。
苏秦的描绘当然有些夸张，但是当时临淄住户七万，每家平均三位青壮年男丁，仅青壮年男性就已经有21万，由此推算，临淄城的总人口，保守估计，应在五十万人左右。战国时期，如此规模的人口，在世界上也是大都会。
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