欢迎来到历史人物网,相国萧何,是沛县丰邑人。因为在通晓法律方面无人能比,担任沛县功曹掾。

  高祖为平民时,萧何多次凭借自己的职权保护高祖。高祖做了亭长后,萧何也经常帮助他。高祖以吏的身分去咸阳服差事,县吏都资助他三百钱,唯独萧何资助五百钱。

  秦朝的御史到郡中监督检查政事时,与萧何共事,萧何往往把事情办得有条有理。

  因此萧何得以担任泗水郡的卒史,政绩考核名列第一。秦朝的御史想回朝进言征召萧何,萧何坚决请求留下,才没被调走。

  等到高祖起事做了沛公,萧何经常以丞的身分督办事务,沛公到了咸阳,各位将领都争相跑到储藏金帛财物的府库去瓜分钱财,唯独萧何先进秦宫收取丞相和御史府的律令图书封藏起来。沛公被封为汉王,以萧何为丞相。项王和诸侯在咸阳大肆烧杀劫掠一番,然后离去。汉王之所以能够详尽地了解天下各地的要塞,户口的多少,财力物力的强弱分布,百姓的疾苦,是因为萧何得到了秦朝全部的文书图册和档案资料。萧何还向汉王推荐了韩信,汉王拜韩信为大将军。这件事在《淮阴侯列传》中有详细记载。

  汉王率兵东进,平定三秦,萧何以丞相的身分留守和收抚巴蜀,征收赋税,安抚百姓,让他们为军队供应粮草。汉二年,汉王和诸侯攻打楚军,萧何留守关中,侍奉太子,治所设在栎阳。制定法令条规,建立宗庙、社稷、宫室、县邑,每件事总是要奏报汉王,汉王同意,准许他施行;即使来不及上奏,总是酌情处理,等汉王回来再向他报告。在关中管理户籍人口,征收粮饷物资,通过水陆运输,送到前方。汉王多次丧失军队而逃跑,萧何经常征发关中的士卒,往往能够补足军队的缺额。汉王因此专门委托萧何全权处理关中的一切事务。

  汉三年,汉王和项羽在京、索之间对峙,汉王多次派人去慰劳丞相。鲍生对丞相说:

  “汉王风餐露宿,却多次派人来慰劳您,这是因为对您有疑心。为您考虑,不如把您的子孙兄弟能够打仗的人全部派到前线军中去,这样汉王必定会更加信任您。”于是萧何听从了他的计策,汉王大为高兴。

  汉五年,已经杀了项羽,平定了天下,按功劳进行封赏。群臣争功,以至一年多时间功劳大小还没确定下来,高祖认为萧何功劳最大,封他为赞阝侯,所赐的食邑最多。功臣们都说:“臣等身披坚甲手执锐器,多的身经一百多次战斗,少的也经历过几十次战斗,攻城略地,功劳大小各有区别。如今萧何从未有过汗马之劳,只是舞文弄墨、口头议论,没有参加过战斗,却反而在我们之上,这是为什么?”高祖说:“诸位知道打猎吗?”群臣说:“知道”。高祖又说:“知道猎狗吗?”群臣说:“知道。”高帝说:“大凡打猎,追杀野兽兔子的是狗,而发现野兽的踪迹、指出野兽所在地方的则是人。如今诸位只能捕获走兽而已,功劳如同猎狗。至于萧何,发现踪迹,指示所在,功劳如同猎人。况且诸位只是自己一个人追随我,多的也只有两三人。如今萧何整个宗族几十个人都追随我,功劳不可忘记。”群臣都不敢再说什么。

  列侯全部受封完毕,等到奏请排位次时,大家都说:“平阳侯曹参身负七十处伤,攻城夺地,功劳最多,应该排第一。”高祖已经力排功臣之议,多封了萧何土地,等到排位次时还没有理由再次反驳功臣,但内心是想让萧何排第一。关内侯鄂君进言说:“群臣的建议都不对。曹参虽然有野战夺地的功劳,但这只是一时的事情。皇上和楚军相持五年,经常丧失军队兵众,只身逃亡有好多次了。然而萧何常常从关中派出士卒补充前线的缺额,这并非皇上诏令他这么做的,却多次在皇上困乏绝望的时候把几万名士卒派到了前线。汉、楚在荥阳对峙了好几年,军中没有现成的粮食,萧何从关中漕运粮食,供应军队食用,从来不曾缺乏过。陛下虽然多次丢掉山东地区,但萧何却始终保全着关中以等待陛下,这是千秋万世的功劳。如今即使缺了上百个曹参这样的人,对汉室又有什么缺损呢?汉室得到他未必就能靠他来保全,为什么要让一时的功劳凌驾于万世的功劳之上呢!萧何应当排在第一,曹参排第二。”高祖说:“好”。于是就让萧何排在第一,恩准他带剑穿鞋上殿,上朝时不必按常礼小步快走。

  高祖说:“我听说推荐贤人的人应该受上赏。萧何功劳虽大,有了鄂君才得以显明。”于是依据鄂君原来受封的关内侯的食邑,再加封他为安平侯。这一天,全部封赏了萧何父子兄弟共十多人,都拥有食邑。于是为萧何加封食邑二千户,因为高祖从前到咸阳服差事时,萧何比别人多资助了二百钱。

  汉十一年,陈议反叛,高祖亲自率领军队,到达邯郸。还没有平定叛乱,淮阴侯又在关中谋反,吕后采用萧何的计策,诛杀了淮阴侯,事情记载在《淮阴侯列传》中。高祖已经听到淮阴侯被诛杀的消息,就派使臣拜丞相萧何为相国,加封食邑五千户,命令用五百名士卒和一名都尉做相国的卫队。众人都来祝贺,唯独召平前来哀吊。召平,是原先秦朝的东陵侯。秦朝灭亡后,沦为平民,在长安城东种瓜,种出来的瓜很鲜美,所以民间俗称“东陵瓜”,这是根据召平的封号而得名的。召平对萧相国说:“灾祸从此开始了。

  皇上风吹日晒在外地征战,而你留守在关中,并未蒙受矢石的危险,皇上反而增加你的封邑并为你配备卫队,这是因为现今淮阴侯刚在京师谋反,对你起了疑心。配备卫队保护你,并不是为了尊宠你。希望你推辞封赏不要接受,把所有家财捐给军事需用,那么皇上心里就会高兴。”相国听从了他的计策,高祖于是大为高兴。

  汉十二年秋天,黥布反叛,皇上亲自率军讨伐他,多次派使臣询问相国在干什么。

  相国因为皇上在外统率军队,就安抚和勉励百姓,把自己的全部家产捐作军费,跟讨伐陈议时一样。有个门客劝相国说:“你离灭族不远了。你位居相国,功劳第一,还可以再往上增加吗?可是你刚进关中,就深得百姓人心,至今已经十多年了,百姓都亲附你,你还经常孜孜不倦地去获取百姓的拥戴。皇上之所以多次派人询问你在干什么,是害怕你震动关中。如今你为什么不多买田地,用低价赊欠来玷污自己的名声?这样皇上才会安心。”于是相国听从了他的计策,皇上这才大为高兴。

  皇上平定了黥布的叛乱,撤军回朝,百姓拦路上书,指控相国用低价强行夺买百姓的田地、房宅,价值高达几千万。皇上回到京师,相国前来谒见。皇上笑道:“相国就是这样利民的吗!”把老百姓的上书都交给相国,说:“你自己向百姓谢罪吧。”相国趁机为百姓请求说:“长安土地狭窄,上林苑中有很多空地,都废弃着,希望让百姓能够进去耕种,留下禾杆供禽兽食用。”皇上大怒说:“相国接受了商人的许多财物,就为他们求取我的上林苑。”于是把相国交给廷尉,用枷锁拘禁了他。几天后,王卫尉侍奉高祖,上前问道:“相国犯了什么大罪,陛下要如此严厉地拘禁他?”皇上说:“我听说李斯做秦朝皇帝的丞相,有成绩都归功于主上,有罪过都自己承担。如今相国大肆收受奸商的金钱而为老百姓求取我的上林苑,以此向百姓讨好,所以拘禁他治罪。”王卫尉说:“身负职责如果有利于百姓就为他们请求,这确实是宰相应该做的事情,陛下怎么竟怀疑相国接受了商人的钱财呢!再说陛下和楚对抗了好几年,陈议、黥布反叛,陛下都亲自率军前去镇压,在这些时候,相国留守关中,一摇脚那么函谷关以西就不归陛下所有了。相国不在这些时候谋取利益,如今才贪图商人的钱财吗?况且秦朝皇帝因为听不到自己的过错才亡了天下,李斯分担过错的行为,又有什么值得效法的呢?陛下为什么怀疑宰相到如此浅薄的地步呢?”高祖听了闷闷不乐。当天,派使臣手持符节赦免释放了相国。相国年老,素来恭谨,入见高祖,光着脚前来谢罪。高祖说:“相国休要如此!相国为百姓请求上林苑,我不答应,我不过是桀、纣式的君主,而相国则是贤相。所以我拘禁了相国,是想让天下的百姓知道我的过失。”

  萧何与曹参素来互相瞧不起。等到萧何生病,孝惠帝亲临探视相国的病情,因而问道:“您如果百年以后,谁可以代替您呢?”萧何回答说:“了解臣下莫过于君主。”孝惠帝说:“曹参怎么样?”萧何叩头说:“皇帝得到最好的人选了!我死无遗憾了!”

  萧何购置田宅必定是在穷困偏僻的地方,家里从不修建高大的围墙,说:“后代子孙如果贤能,就学习我的节俭;如果不贤,也不要被权势之家夺去。”

  孝惠帝二年,相国萧何去世,谥号为文终侯。

  他的后代子孙因为犯罪而失掉侯爵封号的有四代,每次断绝了继承人时,天子总是重新寻找萧何的后代,续封为赞阝侯,功臣都没法跟他相比。