唐初统一战争期间,规模和声势最大的一次战役,是平定刘武周结束以后,秦王李世民指挥的对王世充包括窦建德的征讨。这次战役,历时十个月,前八个月重点是攻打王世充,后两个月主要是镇压窦建德的势力。

唐郑相争

李渊父子攻占西都长安以后,也想进一步谋图东都洛阳的。武德元年(618年)正月,命李建成为左元帅,李世民为右元帅,督诸军十余万人,直奔东都。四 月,进军至东都,扎营于芳华苑,但无法入城。李世民提出: 我们平定关中不久,根基还不牢固,即使得到了东都,也不能守住! 于是,引军而还。李世民预料 部队撤退时,隋军会来追击,就在三王陵设下埋伏。果然,隋将段达率一万多人追来,遇上伏兵,被打得大败而逃。后来,唐王朝为了对付主要的对手薛举父子,调 秦王李世民到陇右抗击,就无暇东顾了。直到打败了刘武周,解除了东北侧面的威胁,也就是平定刘武周结束后不久,才把战争的重点转移到关东地区,以对付并消 灭王世充。武德三年(620年)七月一日,高祖下诏命秦王李世民统率诸军攻打王世充。唐军气势磅礴,直驱河南。王世充探知,急忙从各州选拔骁勇,集中洛 阳。七月二十一日,李世民到达新安,王世充带军坚守洛阳四城和周围城镇。很快,唐将罗士信率先头部队包围了慈涧,王世充带部队前往救援。七月二十八日,李 世民带轻骑去前线察看军情,突然遭遇王世充的部队。双方人数相差悬殊,道路又很艰险。李世民被敌军团团包围。这时,只见秦王策马飞奔,左右开弓,敌人应弦 而倒,并抓获敌左将威将军。敌人畏于李世民的威势,退军。李世民返回营地,满面灰尘,部下根本认不出来,将他拒之门外,李世民摘下头盔发话,才进了营门。 次日,李世民率领五万步兵和骑兵开赴慈涧,王世充退回洛阳,一些州城也纷纷降唐。紧接着,李世民作了重要部署:派遣行军总管史万宝自宜阳南据伊阙之龙门, 将军刘德威自太行东围河内,上谷公王君廓自洛口切断东都粮道,怀州总管黄君汉自河阴攻回洛城。同时,李世民亲率主力大军驻扎洛阳北面的北邙山,连营进逼洛 阳。这样,筑成了对东都的包围圈,断绝其粮饷供应,使王世充陷于孤立挨打的境地。

8月14日,怀州总管黄君汉派张夜叉用水军攻克洛阳 城,捉守将达奚,善定以后,王世充在青城宫列阵,秦王也列阵相应。隔着滚滚的河水,王世充对李世民说: 隋朝灭亡,唐在关中称帝,郑在河南称雄,我王世充 未曾向西侵唐,而秦王您却忽然率军东来犯郑,这是为什么? 李世民让宇文士及答复道: 普天之下都敬慕皇帝的声势教化,唯独阁下不讲声教,我们就为此事而 来! 王世充说: 我们互相息兵讲和,不是很好吗? 宇文士及又回答: 奉诏命令我们攻取东都,没有命令我们讲和! 到傍晚,双方各自带兵回营。9月,唐 军陆续控制了东都外围的大多数军事据点,河南郡县相继前来归附。这时,发生了这样一件事:由于已经降唐的原刘武周将领寻相等人大都又叛唐而去,唐军诸将怀 疑尉迟敬德可能会叛离,便轻率地将他囚禁在军中。行台左仆射屈突通、尚书殷开山向李世民进言: 尉迟敬德骁勇绝伦,现在被囚禁,内心必然怨恨,留着恐怕会 成后患,不如索性杀了他。 李世民说: 不可,敬德如果真要叛离,又怎么会在寻相之后呢? 马上下令放开尉迟敬德,把他带入卧室,赐给金子,世民说: 男 子汉大丈夫相互之间讲的是意气相投,不要因为一些小事而介意,我最终没有相信谗言而害了忠良,您应该明白。如果您一定要走,这点金子就算是路费,以表这一 段共事之情。 九月二十一日,李世民带五百骑兵巡视战区地形,登上魏宣武帝陵,正当这时,王世充率领一万多步兵和骑兵到达此地。敌军包围了李世民。郑将单 雄信持长枪直奔李世民,尉迟敬德立即跳上马大喊着将单雄信刺下马。见状,王世充军稍稍后退。敬德护卫着李世民突围,所向无敌,出入王世充的部队,如入无人 之境。随即,唐将屈突通率大军赶到,将王世充的军队杀得落花流水。此役,活捉了王世充的大将军陈智略,斩敌首级1000多,俘虏6000多,王世充本人只 身逃脱。遭遇唐战结束后,李世民对尉迟敬德说: 怎么这么快就得到了您的回报? 并赐给敬德一箱金银。从此,尉迟敬德日见宠遇。李世民器重敬德,一在于他 的忠诚,二在于他的武艺。尉迟敬德善于避让长矛,每次单枪匹马冲入敌阵,敌人密集的长矛刺来,怎么也伤不了他,他还能夺取敌人长矛回剌过去。齐王李元吉颇 以擅长骑术和使长矛自负,听说尉迟敬德的名声,请求各自去掉枪头相互较量,一决胜负。尉迟敬德说: 敬德自当去枪头,王不必去。 比武时,元吉始终剌不中 敬德。秦王问尉迟敬德: 夺矛和避矛哪个难? 敬德回答: 夺矛难。 于是秦王又命尉迟敬德夺齐王手中的长矛。李元吉手持长矛跳上马,一心要刺中尉迟敬 德,但尉迟敬德只一会儿就三次夺了李元吉的长矛。元吉虽然脸上一副惊叹诧异的样子,内心却深以为耻。

唐郑之间的战斗在激烈地进行着。 唐军的统帅李世民运筹帷幄,尽遣奇策,积极打击对方。武德四年(621年)正月,唐军开展的 黑衣行动 ,使敌遭受惨重的损失。秦王挑选了一千多精锐骑 兵,全部黑衣黑甲,编为左右两队,分别由秦叔宝、程知节、尉迟敬德、翟长孙统领。每次作战,李世民都亲自披上黑甲,率领将士作为先锋,乘机进击,所向披 靡,令敌人畏惧。一次,屈突通和窦轨带兵巡行营屯,突然与王世充遭遇,交战后不利,这时,秦王带领黑甲队救援,打败了王世充军的进攻,俘虏、歼灭敌人 6000多人,其中包括俘虏骑将葛彦璋。二月,唐军探知王世充的儿子王玄应率兵数千,从武牢运粮到洛阳。李世民立即派遣将军李君羡组织截击,使王玄应的运 粮部队遭到毁灭性的打击。

随着战争的发展,武德四年(621年)2月13日,李世民将军营移至洛阳城西北的青城宫。青城宫原为王世充 陈兵之所,被迫撤退时遭到了大肆破坏。唐军刚到,壁垒尚未修好,王世充就率两万兵马猛烈反扑,他们凭借旧马坊的墙垣沟堑展开攻击,使唐军诸将大为惊慌。在 这种情况下,李世民让精骑在北邙山列阵,自己登上北魏宣武帝陵观察郑军阵势。他对身边的人说: 贼子的兵力已窘迫了,倾巢而出,想侥幸打一仗,今日打败 他,以后他就再也不敢出战了。 李世民命令屈突通率五千步兵过谷水进攻王世充,并告诫屈突通: 军队一交锋立即放烟火。 不一会儿,烟火升起。李世民即带 领骑兵向南冲击,身先士卒,与屈突通会合兵力奋力战斗。为了了解王世充军阵兵力分布情况,李世民带领几十名精锐骑兵冲入敌阵,不可阻挡,杀伤很多敌人。不 久,因长堤所限,李世民和众骑兵走散,唯有将军丘行恭紧紧跟随着。数名敌骑兵追上来,射毙了李世民的坐骑。丘行恭立即调转马头,射击追赶的郑兵,箭无虚 发,追兵不敢向前。丘行恭将自己的坐骑让给秦王,自己在马前步行。他手挥大刀跳跃大喊着奋力斩杀,冲出了王世充军阵,得以回归唐军大部队。王世充也率领部 队殊死搏斗,军队几次三番被打散后又重新集合起来继续进攻,从上午七八点钟战至中午,部队才撤退。李世民挥军追击到洛阳城下,俘虏并歼灭了7000人。到 此时,唐军完成了对东都洛阳的包围,王世充封城固守,不敢复出。