永嘉之乱后,北方陷入了混乱中,出现了20多个割据政权。司马氏则退守江南,建立了东晋政权。当时各国中,东晋的实力是最强的,也是最有可能完成大一统的事业的。东晋也先后出现了三次大规模的北伐。但是三次北伐最终都以失败告终。本文就介绍一下第一次北伐——祖逖北伐,并分析一下祖逖北伐失败的原因。

一,祖逖北伐的时代背景

西晋末年爆发了“八王之乱”、“永嘉之乱”,直接导致了西晋王朝的崩溃。在西晋王朝即将崩溃之际,长江以北已经陷入了战乱、分裂的状态。

当时,关中流民在氐族李氏的带领下进入了巴蜀,建立了成汉政权;张轨割据凉州,建立“前凉”政权;鲜卑族慕容氏和宇文氏攻占了辽东辽西,拓跋氏也进入漠南,建立代国;山东半岛的王弥、曹嶷割据;匈奴刘渊在山西一带起兵,建立了前赵(304年~329年);羯族石勒割据河北,后来建立后赵(319年~351年)。

其中的前赵、后赵政权比较强盛。后来石勒基本上统一了北方地区。不过石勒的统治并不稳定。尽管石勒推行了胡汉分治”,儒家治国、恢复经济等政策,但是无法阻止羯族和匈奴族对其他民族的杀戮和压迫,为此北方的民族矛盾和阶级矛盾都十分尖锐。

当时北方的许多西晋残余势力纷纷起兵,以反抗两赵。如并州刺史刘琨屯晋阳,屡败前赵刘聪。中原的许多世家大族都以坞堡自堡,如平阳李矩屯新郑、魏浚屯于洛北石梁坞、乞活帅陈午据浚仪(开封)、邵续屯厌次(山东阳信)……他们比较薄弱,但往往以少击众,取得了一些成就,如李矩就曾击败刘聪,一度收复洛阳,使刘聪“愤恚发病而死”。

同时,两赵周边的各个政权都遥奉晋王朝,以两赵为敌。

再来看看南方的情况。永嘉之乱后,北方的士族大量南渡江南,于317年在建邺建立了东晋王朝王朝。当时北方战乱,但是南方却十分稳定。由于战乱使得大量流民迁徙到江南,也加速了南方的开发。当时东晋有人口1000多万,和北方是持平的。史称“荆扬晏安,户口殷实”。因而,东晋王朝是具备北伐的条件的。

但是,东晋内部也有矛盾。东晋王朝内部主要有两大势力,一是南迁的士族,二是江南土著。东晋建立后,“王与马共天下”,北方士族享受最高的特权,位居高位,相反南方士族的地位就受到了损害。于是两大势力的矛盾就暗中斗争。在这样的条件下,司马氏的主要任务是调节两大势力的矛盾,对于北伐就不感兴趣。

而两大势力也无心北伐,江南士族认为北伐消耗的都是南方的物资,因而坚持反对;北方士族也不想在北伐中消耗实力。

不过,北伐的建议还是被祖逖提出来了。

二,祖逖北伐的过程

祖逖,字士雅,范阳旧姓,世代为二千石。祖逖年少时期“性豁荡,不修仪检……轻财好侠,慷慨有节尚”。成年后,发奋读书,博览书籍,涉猎古今,被称为“赞世之才”。后来,他和刘琨同为司州主簿,两人常纵论世事,“共被同寝”。有一次,两人半夜听到鸡叫,于是刘琨听到后就起床舞剑,这就是著名的典故——闻鸡起舞。

八王之乱中,祖逖先后效力于齐王司马冏、长沙王司马乂、豫章王司马炽,历任大司马府掾属、骠骑将军府祭酒、主簿、太子中舍人、豫章王府从事中郎等。304年,祖逖跟随东海王司马越拥晋惠帝讨伐成都王司马颖,不料战败逃回洛阳。此后祖逖就隐退了。

311年,洛阳被攻陷,于是祖逖带领亲族乡党数百家南下,避乱于淮泗,被司马睿任命为徐州刺史,居住在京口。当时徐州已经陷落,徐州刺史不过是一个虚职罢了。