导读:

纵观中国的古代帝王,尤其是秦皇汉武以后的历朝历代的皇帝大都拥有三千佳丽。身处如此众多雪明花艳、环肥燕瘦的美人之中,作为九五之尊的皇帝如何有计划、有选择地与哪位美人度过玉软香温、纸醉金迷的夜生活,便成为最为头疼的事情。许多皇帝总是想方设法度过这销魂之夜。譬如,晋武帝司马炎后宫美女无数,不知道如何晚上应该临幸哪位嫔妃,就发明了一个羊车,自己坐在车上,让羊拉着自己沿着嫔妃的寝宫转悠,羊车在哪座寝宫门前停下了,自己就在哪个嫔妃寝宫过夜。再如,风流皇帝唐玄宗李隆基为了安排嫔妃们轮流为自己服务,一日心血来潮,突发灵感,想出了一个办法,就是每天将一群嫔妃集中在一起,让她们投骰子,投中者中最优胜者,当夜侍寝。私下里宦官把骰子称为锉角媒人。再如,唐敬宗李湛发明了一种“风流箭”来决定哪位嫔妃当晚侍寝。他命人用竹皮做弓,纸做箭,纸中间密贮龙麝末香,然后把嫔妃们聚在一起,唐敬宗搭箭一射,中箭者浓香触体,了无痛楚,当晚可与皇帝共度春风。

其实,这些办法虽然能解决皇帝夜生活的一时之需,但是,由于这些办法大都是皇帝的一时的心血来潮想出的风流艳招,因此并没有形成皇帝夜生活的行之有效的管理制度。直到明朝,对于皇帝的夜生活管理,才达到了一个相当严密的制度化、常态化的程度。于是,皇帝在夜生活之前的“翻牌子”制度应运而生。

明朝管理皇帝夜生活事务的机构称为敬事房,最高的负责人称为敬事房太监,其任务是安排、记载皇帝和后妃的性生活。在皇帝和皇后性交时,敬事房太监必须详细记录年、月、日,以作为受孕的证据。皇妃和皇后不同,皇帝所宠爱的嫔妃都各有一张绿牌,即末端染绿的名牌。在皇帝吃晚饭时,敬事房太监会把十几张或几十张名牌置于大银盘中,和晚餐一起端到皇帝面前,等皇帝餐毕,他就跪在地上等候皇帝“翻牌子”。此时,皇帝把其中的一个名牌翻转过来,放回银盘。这个名牌上的嫔妃便被皇帝选中了。敬事房太监退下后,就通知这个被选中的嫔妃香汤沐浴,做一切必要的准备工作。皇帝就寝的时间到了,敬事房太监就脱去这名嫔妃全身衣服,用羽毛制成的毛衣裹住她赤裸的身体,背她入皇帝的寝宫。这是为了防止有人暗藏武器带入皇帝寝宫所采取的安全措施。然后,敬事房太监和另几个太监就守候在皇帝寝宫外面,等候皇帝的夜生活结束。如果规定的时间到了,太监就会高呼“时间到了”,皇帝如果没有回声,他就再次呼叫,如此反复三次,就一定要把这名嫔妃背回去。同时,敬事房太监还要记录年、月、日、以作为日后受孕的证据。生孩子与否,对这名嫔妃日后身份的高低有很大影响。

可以说,敬事房太监在这个问题上拥有很大潜在权力。虽然从表面上看,皇帝的性生活决定于皇帝的意志,但是在名牌放置、准备工作、运送嫔妃、掌握时间、档案记录等具体环节上都可以钻空子,做手脚。嫔妃们如果得罪了敬事房太监就可能倒大霉,所以她们对敬事房太监都很巴结,常给太监们一些好处。

到了清朝,皇帝的夜生活依然承袭着这种“翻牌子”制度。因为清朝皇帝也认为这种制度对查清子女是否确凿地出自皇帝血统,从而对皇位继承问题有很大关系。当然,清朝皇帝夜生活制度也有清宫的特色。皇帝通过“翻牌子”选择了当晚侍寝的嫔妃,被选中嫔妃香汤沐浴后就被太监带到离皇帝寝宫外的一处房间里,太监将其衣服脱光后,就用红锦被将她裹上,两名太监扛在肩上,一直抬进皇帝的寝宫龙榻之前,去掉外裹的红锦被或大衣。据有关史料记载:“届时,帝先卧,被不复脚。妃子赤身由被脚逆爬而上,与帝交焉。敬事房总管与驼妃之太监,皆立候于窗外,如时过久,则总管必高唱曰:是时候了。帝不应,则再唱,如是者三。帝命之入。则妃子从帝脚后拖而出。驼妃者仍以氅裹之,驼而去。去后,总管必跪而请命曰:留不留?帝曰:不留。则总管至妃子后股穴道微按之,则龙精皆流出矣。曰:留。则笔之手册曰:某月某日某时,皇帝幸某妃。亦所以备受孕之登也。此宫禁中祖宗之定制也。”

如果皇帝住在圆明园,太监唱起的这套方法就不必了,但是“翻牌子”之法仍旧。皇帝在一年中的大多数时间住在圆明园,觉得那里更自由一些,又可以不破坏紫禁城内的祖宗规矩。皇帝一般在年终回宫,一、二月又返回圆明园,而咸丰皇帝每年住在圆明园的时间则更长。皇帝每夜召幸嫔妃,照例在门前倒悬红灯,在行宫也是这样。宫女们入宫时梳辫子,一旦被召幸并获得名号,就要把头发盘上去。

“翻牌子”的夜生活无疑是皇权制度下最荒淫无耻的产物。在这个荒淫无耻的制度下,流淌着宫中女子多少辛酸的血泪。她们不幸成为被养在宫中以备一人泄欲的玩偶或皇家传种的工具。但是,连这种被玩弄时“义务”,在她们看来却是难以期冀的机会。这充分暴露了皇权制度和嫔妃制度极端的残酷和极其的荒唐。