翻开地图,你可以在中国的东北方,看见一片辽阔的土地,上面有大平原、大森林,以及美丽的湖泊。不过那儿并没有住着童话世界里的仙子或小精灵,那儿曾经住的是称作女真人的强悍民族。如果你没忘记,他们正是从前建立金朝帝国的女真人,当年宋朝的徽宗、钦宗皇帝,还被他们捉到那儿囚禁过呢!

当时的女真族人,由于有一块封地称作满洲,所以也称作满洲人。

明朝神宗的时候,女真人出了一位杰出的领袖,他姓爱新觉罗,名叫

努尔哈赤

这姓名既怪又长,不过你可以把它记住,因为后来,爱新觉罗家的人,成了中国历史上很重要的一员呢!

努尔哈赤从小骑马射箭,有一身的本领,十岁时母亲去世,继母待他不好,他便离开家,到森林去打猎、挖人参、采松子、捡蘑菇,再将这些山货卖到市集去。在市集里,他认识了许多汉人,还喜欢上了看汉人的书,据说他最爱看的,就是《三国演义》呢!

努尔哈赤的祖父和父亲,在一场战争中被明军给误杀了,但努尔哈赤认为,这根本是一个叫尼堪外兰的酋长和明军设计好的阴谋。他本来要求,只要将尼堪外兰交给他处治,他也就甘心了。可是明军只肯把他祖父和父亲的尸体交还给他,因此努尔哈赤愤恨地回家了。

他把父亲遗留下来的十三副铠甲翻了出来,准备向

明朝

帝国复仇。

在当时,不论是谁,如果知道这件事,一定会觉得是异想天开。但是努尔哈赤却认为,他一定可以办得到。

凭着十三副铠甲,他积极招兵买马,进行严酷的训练,三年后,努尔哈赤就征服了尼堪外兰的部落,并且逐步将所有的女真部落全都征服了。然后他又把女真人分成八个旗,每旗都是一个军队的组织,平日打猎、种田和练武,战争时就集结成队伍。

当努尔哈赤认为女真族已经够强大时,他便宣布成为一个国家,国号叫大金,不过为了和从前的金朝帝国有所区别,历史上称它为后金。