吕后的一手扶植,成就了庞大的吕氏家族。吕后深知,自己分封诸吕的行为定会使得天下人不满,只是这些人迫于威势,敢怒不敢言。她死后,势单力薄的吕族 肯定会受刘氏子弟与朝臣的联合攻击。只有掌握军权,才能控制住局势。因此,吕后在晚年,设法让吕氏掌握了兵权,任命吕禄为上将军,统率北军;吕产为太傅兼 将军,掌管南军。北军负责守卫都城长安,南军负责守卫皇宫,南、北二军由全国挑选的精锐兵卒组成,驻守京师。

  这一时期,朝政由诸吕把 持。朱虚侯刘章年方二十,身强力壮,血气方刚,对刘氏宗室不能执掌政权心怀不满。他曾经侍奉太后参加酒宴,刘章自己请求说:“我本是将门之后,请太后允许 我监酒时依照军法。”太后回答:“可以。”酒酣之时,刘章请求吟唱一首《(耕田歌》,太后准许。刘章吟唱道:“深耕播种,株距要疏;不是同种,挥锄铲 除!”太后默然无语,她深知其中所指。不一会儿,参加宴席的诸吕中有一人酒醉,离开席位出去,刘章追上来,将此人挥剑杀掉,还报太后说:“有一人逃酒,我 以军法将他处斩!”太后及左右人等都大吃一惊,但因太后已经同意他以军法监酒,想治他罪也没办法,于是散席。从此以后,诸吕都很惧怕朱虚侯刘章,朝廷大臣 也都要倚重他,因此刘氏宗室的力量增强了。

  诸吕用事擅权,因担心群臣不服,就想铲除异己,但由于有陈平、周勃、灌婴这些老臣在,他们不敢动手。

   高后七年(公元前181年)七月,陈平担忧自己无力制止诸吕横暴,恐怕大祸临头,便独居静室,苦思对策。恰在此时陆贾来访,未经通报直入室中坐下。陈平 正在冥思苦想,竟然没有察觉到。陆贾说:“什么事让丞相如此苦思,如此全神贯注!”陈平说:“先生猜我思虑什么事?”陆贾说:“你一定担心诸吕和皇上年幼 的事吧。”陈平说:“先生猜得对。此事该怎么办呢?”陆贾说:“天下安,就会重相;天下危,就会重将。将与相关系和谐,士人就会归附;天下即使有重大变 故,大权仍能集中。安定国家的根本,就在你们二位文武大臣掌握之中。这一利害关系我曾想对太尉绛侯周勃说明,绛侯平素与我常开玩笑,恐怕不会重视我的话。 丞相您何不联手太尉,与他密切合作呢!”接着,陆贾为陈平谋划将来平定诸吕的几个关键问题。陈平依陆贾所言,举办丰盛的宴席,用五百斤黄金作为绛侯周勃的 寿礼,周勃也回报以重礼。陈平与周勃互相结好,吕氏图谋篡国的意图大为受挫。陈平送给陆贾一百个奴婢、五十乘车马、五百万钱,以示重谢。

   太后参加了祭祀仪式后还宫,途经轵道,见到类似于灰狗的动物,猛扑她的腋窝,可转眼间便消失了。太后召来占卜之人,命其占卜此事,回答说:“作祟的是赵 王如意。”从此,太后腋窝伤痛不止。不久,太后去世,留下遗诏:大赦天下,命吕产为相国,以吕禄之女为皇后。高后丧事完毕,左丞相审食其被朝廷改任为皇帝 太傅。

  诸吕因惧怕大臣周勃、灌婴等人,未敢贸然作乱。