作为中国历史上第一个平民皇帝,他豁达,平易近人,不拘小节,懂得收买人心。他的奋斗历程创造了人生的奇迹,给后人无限遐想。

一、草莽般的英雄气质

早年的,是一个无所事事、游手好闲的人。他的职业是维持治安的亭长,这样的基层小官当然没有什么油水可捞,更没什么地位。刘邦也无所谓,整天除了和一大帮酒肉朋友喝酒吹牛,基本上不干什么正事儿。在和三教九流各色人物打交道的过程中,他混成了一个人精。

这种流氓习气固然使刘邦懒散,但也养成了他不拘小节、讲义气的性格。在此后吸纳人才、与争夺天下的过程中,正是这种性格使他最终占了上风。刘邦的妻子是吕公的女儿吕氏,吕公本来不住在沛县,后来和家乡的人结下冤仇,便把全家迁到了沛县,因为沛县当时的县令是他的好朋友。

刚到沛县时,很多人听说了他和县令的关系,于是,人们便纷纷来上门拜访,拉关系,套近乎。刘邦听说了也去凑热闹,当时主持接待客人的是在沛县担任县主簿的,他宣布了一条规定:凡是贺礼不到一千钱的人一律到堂下就坐。

刘邦根本不管这些,虽然他没有带一个钱去,但平时是与县中大小官员玩笑开惯了的,所以在礼单上随便写了一个别人的名字,高声喊道:“我出贺钱一万!”吕公在内堂听到后,赶忙出来亲自迎接。这吕公平时对相术颇有研究,一见刘邦的相貌,认定是个贵人,请人上席就坐(随后知道了刘邦在谎报钱数,但不追究, 仍是很恭敬)。

这次刘邦不但白吃一顿饭,酒足饭饱之后,吕公又将他盛情留下,对他说:“我看人相貌一向很准,你是难得的贵人之相,请你好好把握机会。现在 我有一个女儿,希望能嫁给你做妻子。”贵人不贵人的,刘邦没有当回事,但能白得一个大户之女做妻子。

可是打着灯笼都难找的好事,刘邦高兴地答应了下来,在 征得父母的同意之后,便和吕氏正式结了婚,这就是以后历史上有名的吕后。公元前209年夏,刘邦奉命押送刑徒去骊山服役,但在半路上已经有很多人逃跑了,按秦律,负有押送之责的刘邦肯定性命不保。

当走到丰邑县(今陕西山阳) 境内的一个地方休息时,刘邦喝了些酒,然后借着酒劲松开了刑徒们身上的绳子,让他们自己逃命去。但有十几个人不愿意丢下他一个人走,都表示愿意跟着他。刘邦便带领大家逃亡,前面负责探路的人回来告诉他有条大蛇拦路,没法通行,刘邦已经有点醉了,训斥说:“我们这些勇猛之士行路,有什么好害怕的!”

他分 开众人,自己到了前边,见一条蛇横在路中间,便借着酒劲拔出宝剑将蛇拦腰斩断。又走了一段路后,刘邦觉得头昏,便躺在路旁休息。过了一会儿,后边的人赶了 上来,对他说在路旁看见一个老太太哭,问她原因,她说有人把他的儿子杀了。

又问为什么被杀,她说他的儿子是白帝的儿子,刚才变成蛇,却在路边被赤帝的儿子 杀了,所以才如此难过。大家当时觉得是老太太说谎,但老太太忽然就不见了。刘邦听了后,心中暗喜。在当时那种迷信很盛的时代,这种传言是非常能聚人气的。由于刘邦的威信逐渐提高,跟随他的人也就多了起来,他被当地人称为沛中豪杰。