才华横溢却品行低下，陷害忠良却不愧为干练能臣，身为贵族高官却偷窃成癖。
太多不相容的东西融合在一起，让你很难判断这究竟是个怎样的人。祖就是这样，把不可能变成了可能。
祖，字孝征，范阳遒人，和伟大的数学家祖冲之同宗，北齐宰相。他出身贵族，天性放纵，却聪明过人，学而有术，在文学、音乐、语言、占卜、医学等方面都有很深的造诣。
文学素养高，写一手好文章，文辞华丽，举世闻名，这是他在朝廷混的本钱，几次大难不死靠的都是这个。曾经为芒山寺、定国寺书写碑文，时人称绝。魏兰陵公主出塞，著名文学家也是《魏书》的作者魏收赋诗二首，一群附庸风雅的权贵和诗，唯独他的诗为广为时人传咏。
音乐水平高，搁在今天可以称为音乐大家。身为大臣的祖抱琵琶奏乐，另一个大臣和士开跳胡舞，成为齐武成皇帝宴乐上的一道风景。
语言天赋高，精通鲜卑语，这是出入上流社会的资本，因为鲜卑语是北朝皇族显贵们的通用语。
通阴阳占卜，善于相人，通过骨相看到了长广王高湛的潜力，于是倾心相交，储备了不菲的政治资本。
还有一个爱好是给人看病，一不小心成了名医。
就是这么一个样样通样样精的才子，却贪财好色，贪污受贿，风流放纵，道德败坏。
他与一个老寡妇通奸，人前人后的公然肉麻地叫“娘子”。平常所乘老马，常常称作“骝驹”。时人凑成一联绝对：“老马十岁，犹号骝驹;一妻耳顺，尚称娘子。”成为人们的笑谈。
他流连娼门，好为声色之游，为了女人，不惜一掷千金。参军元景献的妻子出身高贵，他能有办法去让她给大家做三陪。
他的名言是“丈夫一生不负身。”
他还有个副业是当小偷，可惜技艺不佳，穿帮的时候多，却赢得偷名远扬，因为偷的都是名人，且几本不成功。史书记载，他曾至参加胶州刺史司马世云家的宴会，看中了人家的铜迭，就顺手牵了两面揣到怀里，大概那时候铜制品很贵重，刺史大人一上火，全然不顾人权，让手下对客人们挨个进行了搜身，果然从祖先生怀里取了出来。
另一次，神武帝高欢宴请僚属，饮酒用的金叵罗丢了，这不是在太岁头上动土嘛！不知道是不是有人告密，将军窦泰直接下令让所有人（肯定不包括高欢）都把帽子摘下来，所谓图穷匕见，在祖的发髻上赫然插着那个东东，弄的高欢啼笑皆非。
有人向太原公高洋出售一本叫《华林遍略》的珍贵书籍，不知道是嫌价钱高还是存心跟卖书的开玩笑，高洋居然召集了秘书祖等用了24小时把书抄了下来，然后把书完璧归赵，本来这个段子设计的滴水不漏，谁想祖竟然从中盗取了数卷当钱去赌博，卖书人自然不干了，弄得高洋尴尬不已。
还有更龌龊的，大丞相高澄召集陈元康、崔季舒、杨等人秘密研究让魏孝静帝禅位的事情，上菜的厨子突然发难，刺死高澄，重伤陈元康。陈元康临终让祖捎信给家人取回存放在祖喜那里的东西，祖私下里去探听得知是二十七铤金子，于是连哄带骗的收入了自己的腰包，只送给祖喜二铤做封口费。这还不算，他又假借怀念老朋友偷了人家数千卷书籍。事情闹了起来，丞相杨也是爱惜人才，把这件事压了下来。
后来，祖又利用提拨令史的机会，收受了十几个人的贿赂。事情败露后，留了一条命，发回去做老百姓了。
虽然做了皇帝的高洋从来不把别人的命放在心上，但祖是个例外，尽管他屡次做出这些令人不齿的事情挑战高洋的极限，高洋还是放过了他，事实上倘若这些事要放别人身上，早就被大卸八块了（高洋有大锯活人的爱好）。不久，高洋再一次启用祖，而且安排的是起草诏书的工作，这个活一般只有皇帝的亲信才有福气做。高洋也爱开玩笑，看见祖就亲切的招呼 “贼来了”， 弄得祖心里很不舒服。
小人是会记仇的，最终，祖以一种非常特别的方式报了仇。
文宣帝高洋作为北齐的开国君主，最初几年文治武功，打柔然，破突厥，打的北周和陈朝老惦记着要迁都，但几年后开始骄傲了，嗜酒如命，杀人如麻，奸淫宗室，荒唐不堪。
祖知道高洋这个样子是不会长久的，于是开始在高洋十几个弟兄中中物色下一任的主子，他选择了长广王高湛，应该说这是个聪明的选择。高湛有点艺术品味，祖发明的胡桃油涂画技术很出名，借着研究艺术他就和长广王拉上了关系，然后用阴阳相法忽悠了长广王一阵，把个高湛哄的心花怒放，大喜之下允诺两人共富贵。
文宣帝高洋死后，儿子高殷即位，没多久孝昭帝高演篡位，又过了两年，孝昭帝死于一场交通事故，所谓皇帝轮流做，高湛成了北齐第四任皇帝，称为武成皇帝。
高湛没忘了这个曾经给过自己极大鼓励的人，毫无悬念，祖迎来了宦海生涯的又一次高潮，不久他就做了自己引以为傲的两件大事，改文宣谥号和传位东宫。
原来，高洋统治时期，对这些弟弟们非打即骂，说杀就杀，高湛心里非常不满，高洋死后谥号为文宣，祖就引经据典地按照谥号的含义对高战说：“文宣帝性情粗暴，怎么能称‘文’？又没有开创基业，怎么能称‘祖’？”。祖的话说到了高战的心坎里，不久高洋就变成了威宗景烈皇帝，平心而论，对高洋而言，谥号景烈是恰当的。作为开国皇帝，称祖却并无不当。
武城以子高纬为太子，皇后却更加喜欢少子高俨，祖看到了太子地位的危机。于是他私下找到了与皇帝有断袖之交的和士开：“您受到君主的宠爱，自古无二，但一旦皇帝去了，您该怎样保全自己呢？”
和士开就问该怎么办。
祖说：“我们可以劝说圣上禅位太子，那未来的天子必然感激您，还有什么可担忧的呢。”
“皇帝能听吗？“
“能，只要你给皇帝说明一个道理，为什么襄、宣、昭帝的儿子都做不成皇帝？只有太子早早即位，定下君臣名分，地位才能稳固。你先私下里跟皇帝说说，等我再正式提出，一定可以成功。”
于是和士开就委婉地向武成帝说了这事。
碰巧天象有变，彗星出，太史报告说是“除旧布新”的征兆。祖一看机会难得，于是上书：“陛下虽贵为天子，却非极贵。宜传位东宫，令君臣之分早定，且以上应天道。”有了和士开的铺垫，武城帝就这样采纳了他们的意见。新皇帝即位，祖拜秘书监，加仪同三司。
被两代皇帝宠爱，祖又想进步了，这一次，他瞄准了宰相的位置。当时的宰相是侍中尚书令赵彦深、侍中左仆射元文遥、侍中和士开，要想上去首先就得让这几位下来。可自己干这事太露骨，于是他找到了跟自己要好的黄门侍郎刘逖，写了个上面几位的罪状，让刘逖向皇帝奏一本。毕竟是告上级的状，刘逖有点害怕，居然泄露给了几位，于是赵彦深等先跑到皇帝那告了祖一状。
其实，祖是低估了和士开和皇帝的关系，那两个人是恨不得穿一条裤子的，史书上说皇帝一天看不到和士开饭都吃不香。
果然，龙颜大怒：“为什么诋毁和士开？”
豁出去了，祖也厉声道：“士开对我有提拔之恩，本来不该说他，但陛下既然问，我也不敢不实话实话。士开、文遥、彦深等专弄威权，控制朝廷，卖官鬻狱，政以贿成，陛下不以为意，臣恐大齐要亡了。”
帝曰：“听说你还诽谤我！”
曰：“不敢诽谤，不过说陛下把个女孩弄到宫里了。”
帝曰：”我可怜她挨饿，所以接过来。“”
曰：“为什么不开仓赈粮，却弄到后宫里？”
武城气死了，拿刀环捣祖的嘴，命左右鞭杖齐下，要立马结果了他。
祖一看不好，急中生智，大声呼道：“不杀臣，陛下得好名;杀了臣，臣得好名。陛下若想得好名，就不要杀臣，我可以给陛下炼金丹。”
不知道是那句话打动了高战，于是祖再一次死里逃生。
哪知道祖嘟囔了一句：“陛下有一范增却不能用。”
皇帝闻言火又上来了“你以范增自诩，以为我是项羽吗！”
祖道：“项羽一介布衣，五年而成霸业。陛下您不过藉父兄资，臣以项羽未易可轻。至于臣自比范增也算不了什么，纵然是张良也不一定比得过我呢。张良作为太子师傅，请出来四个德高望重的老人才保下了太子。臣位非宰相，但凭一片忠心。劝陛下禅位，使陛下尊为太上皇，保全了两代君主。就是张良，又算得了什么呢。”
这下皇帝更加愤怒了，让左右抓一把土塞到祖的口里，祖边吐边喊，一付死猪不怕开水烫的架势。于是皇帝抽了他二百鞭子，发配到了光州。光州别驾张奉礼按照和士开的意思，挖了个深坑坐地牢，披枷带锁，任何人不得探视，晚上用芜菁子烛熏眼，从此双目失明。
你看，这哪里像是个佞臣啊，简直是直臣嘛！
遭受如斯折磨居然不死。他等着太上皇来赦免，没等着，也不坏，太上皇帝死了，
小皇帝高纬亲政，也算是有良心，想起了祖的拥立之功，就让人把他放出来做了海州刺史。
政局在悄然发生着变化，小皇帝的奶妈陆令萱开始频频干预朝政，号称女侍中。
祖看到了机会，他通过关系给女侍中捎话：“赵彦深心腹深沉，不是个能容人的人，要对付他没有能人不行啊？”当然，这个能人非他莫属了。
陆令萱对祖也很了解，知道这个人的能力，眼下也正如祖所言，自己这些人对付赵彦深也确实吃力，于是就去跟和士开商量，结果是可以捐弃前嫌，共谋发展。
于是两人对小皇帝说：“襄、宣、昭三帝的儿子都不得立，你能顺利当这个皇帝，祖孝征功劳最大。这个人虽然品行不好，但有谋略，关键时刻能用的上。况且他现在双目失明，也做不出什么别的事了。”
就这样祖孝征重新回到了中央，任银青光禄大夫、秘书监，加开府仪同三司。
不久，北齐朝廷又发生了一件大事，琅邪王高俨把和士开杀了！高俨是高湛的小儿，人品威望都比高纬强的多，所以高纬对他猜忌很深。这次，由于太后干涉，他虽然放过了高俨，但却耿耿于怀，常欲除之而后快。
和士开死后，祖和陆令萱合谋挤走了赵彦深，以祖为侍中。在晋阳，祖揣摩后主心意，秘密干掉了琅邪王，因此大得后主欢心。
从此，祖和陆令萱狼狈为奸。祖把陆令萱女娲第二，陆令萱视祖为国宝。于是拜尚书左仆射，监国史，加特进，入文林馆，总监撰书，封燕郡公，势倾朝野。
祖的行为引起了一个人的不满，这个人的名字叫斛律光–北齐的钢铁长城。
斛律光可是南北朝大大的名人，官居大将军，他的父亲是北齐左丞相咸阳武王斛律金，弟弟斛律羡和儿子斛律武都封开府仪同三司，斛律氏的门第中出了一个皇后，两个太子妃，娶了三个公。
斛律光非常看不起祖，每次见到他就道：“小人，又在想害谁啊！”又常常对诸将说：“边境消息，处分兵马，赵令尝与吾等参论之。盲人掌机密来，全不共我辈语，恐怕国家大事要毁在他的手里了。”
北周大将韦孝宽——南北朝著名的长胜将军，与斛律光多次会战，不但占不到半点便宜，甚至处处落于下风，他在北齐安插了很多奸细，所以对北齐朝廷的情况非常了解，于是散布童谣“百升飞上天，明月照长安。”百升即斛，明月是斛律光的字。童谣暗示斛律光要问鼎至尊了。
祖想方设法地让这些谣言传到了后主的耳内，并且又添油加醋地添上：“高山崩，槲树举，盲老翁背上下大斧，多事老母不得语证实”。把陆令萱也拉上了。
又唆使斛律光手下告其谋反，终于将斛律光彻底搬倒了。北齐最显赫的家族惨遭灭族。
从此祖专主机衡，总知兵事。
在这个位置上，祖准备甩开袖子大干一场了，和士开馋上执政，要的权而非事，所以政体败坏，祖执政，处置得方，内外称美。接着他又开始废黜诸阉、小人，不巧涉及到陆令萱的儿子穆提婆，终于与陆令萱等分道扬镳，于是众宦者一起谮毁他，所谓三人成虎，终于说动了后主，出祖为北徐州刺史。
好的坏的，酸的甜的，苦的辣的，是忠是佞，朝堂或是地牢，什么都经历了，88，这次是真的离开了，离开了那个充满斗争的中心，但前面等待我的是什么？
北徐州，迎来了唯一的一位盲人刺史，不久，陈朝大军也加入了欢迎的队伍。
穆提婆把祖发到北徐州，就是要借陈人之手除掉祖，所以要指望朝廷的救兵，根本是不可能的。
城外百姓纷纷倒戈，城内慌作一团。守城部署还没有完成，守军还没有集合起来，怎么守？众人眼望着他们的长官，反正要么弃城而逃，要么开城投降，哪里有第三条路可走呢。
祖下达了命令：四门大开，守城兵卒全部呆在屋里，大街上禁止任何人出入，禁止一切动静。
于是，摩拳擦掌准备攻城的陈朝大军惊奇地发现，他们来到了一座冷冷清清的空城，眼看天色将晚，陈军就地扎营，反正是座空城，所以连岗哨都没设。夜半时刻，祖命令全城军民一起大喊，恰如平地起惊雷，唬的陈军惊慌失措，登时四散而逃。天亮了，追兵也没到，他们也反过味来了，于是好不容易整顿队伍再次来到城下，祖已经厉兵秣马恭候多时了。陈人早先听说新刺史是个瞎子，所以根本没把这帮人放在眼里，这时候看到祖亲自指挥，纵马如飞，听风辨音，弯弓射箭，哪里像个瞎眼人？心先怯了三分，就这样，祖且战且守十余日，陈军见得不到什么便宜，居然退走了。
祖善终在北徐州刺史任上。
写到这里，我忽然明白了，祖不过是混迹于庙堂的隐士罢了，所谓贪色、贪财、偷盗、谄媚不过是掩人耳目的幌子，君不见，整个北朝，多少才华横溢者，多少功业成就者，遭人忌，遭人馋，在帝王们的眼里，有威胁的是忠勇无私的斛律光，而不是德行欠佳的祖孝征。然而，在祖真正掌握了权力，他的本性才暴露出来，真正的他同和士开、陆令萱辈是不同的，然而，他还是斗不过这些真正的佞臣，因为他们更懂得皇帝的心思。
