唐太宗李世民曾止于一树下，曰：“此嘉树。”随行的宇文士及立刻附和，赞不绝口。太宗正色说道：“魏征尝劝我远佞人，我不悟佞人为谁矣，意常疑汝而未明也。今乃果然。”这则故事相当着名，常被引用证明唐太宗“亲贤人远小人”。不过，一般人不知道，这个故事其实还有下文。据刘肃《大唐新语・谀佞第二十一》记载，唐太宗的话一说完，宇文士及便赶忙叩头谢罪，说：那些大臣们总是在朝堂上“面折廷诤”，陛下您老人家常常低着头没话说。臣有幸伴驾左右，如果我都不说些顺从的话，陛下您就算贵为天子，又能有多大乐趣呢？于是“太宗怒乃解。”
从这个故事里，我们或许可以得出这样的结论：一个人，就算他再有内心的道德追求，再有容人纳谏的雅量，也难以摆脱基于私欲之上的人性弱点;而这样的弱点又反过来会使其所标榜的道德追求变得口是心非起来。明乎此，我们就会发现，历史上那些曾经令人迷恋的道德佳话，往往会有意味深长的“下文”，而正是这些“下文”，往往又会暴露出那些道德佳话的可疑之处。 据《贞观政要》卷二记载：贞观四年，唐太宗下诏修洛阳宫乾阳殿以备巡狩。给事中张玄素上书切谏，说：治理天下“惟当弘俭约，薄赋敛，慎终始，可以永固”，而陛下“承凋残之后，役疮痍之人，费亿万之功，袭百王之弊，以此言之，恐甚於炀帝远矣。”唐太宗虽然很不高兴，却没有发作，而是下令“所有作役，宜即停之”。还借题发挥地说出“众人之唯唯，不如一士之谔谔”这句千古名言来。 不过，《资治通鉴》卷193却记载，说过这话的次年，刚刚修缮完九成宫，唐太宗就再次提出要修缮洛阳宫。这一次，民部尚书戴胄站了出来，说：“离乱甫尔，百姓凋敝，帑藏空虚，若营造不已，公私劳费，殆不能堪！”太宗依然虚怀纳谏，不仅表扬戴胄“忠直体国，知无不言”，还给他升了官。然而，过了一段时间，太宗还是忍不住命窦?奚陕逖艄?
