上午9点半到11点,是皇帝上朝理政、办理公务的时间。皇帝处理政务一般分为日常的和特殊的两种。像御门听政、宫中日常视事、接见外国使臣等,属于日常的政务;重要的典礼像登基大典、大朝会、皇帝生日、皇帝大婚等属于特殊的政务。

皇帝在吃早饭时,太监会把请求召见的王公大臣们的牌子递上来,叫做“膳牌”,由皇帝决定饭后召见谁。饭后,皇帝开始批阅大臣奏章、召见大臣,召见时,皇帝要询问各方面的情况和存在的问题,然后下发谕旨。

皇帝处理政务的另一种方式是御门听政。清朝初期规定,皇帝逢五(即每月的初五、十五、二十五)要视朝,但是,政务繁忙的顺治、康熙皇帝几乎是每天听政,而且听政的时间多在黎明,许多重大决策都是在御门听政时做出。

自嘉庆以后,皇帝渐渐懒惰,咸丰之后,御门听政便废弃了,到了同治、光绪两朝,皇太后垂帘听政,处理政务便变成另一种方式。

皇帝每天上午处理完政务后,如果还有没批阅完的本章,或还有一些其他没办的事情,下午还可以继续办理。

每天上午11点到下午2点30分,是皇帝休息吃晚饭的时间,据记载,每天下午皇帝一般在一两点时吃晚饭,然后批阅各部和地方大员的奏章,接着就开始学习。

皇帝在办公和学习之余,也安排娱乐活动。清宫中的娱乐活动有琴棋书画、花鸟虫鱼、欣赏文物古玩、放风筝等等。由于每位皇帝的爱好不同,娱乐内容也不尽相同,最普遍的娱乐活动是看戏。