大司衣是秦汉时全国财政经济的主管官,后来逐渐演变为专管国家仓或劝课农桑的官。

秦及汉初,本名为治粟内史,掌管国家财政。

汉武帝太初元年(公元前104年)改为大司农。大司农掌管多种租税赋敛的收取,把收来的粮食、布帛输送到国家诸仓贮存,货币则储于都内。

据史载,西汉时大司农每年从百姓赋敛所得达四十余万万钱。凡朝廷百官俸禄、军费和工程造作等用度,都由它支付。

此外,有分布于各地的官田,多由大司农派人耕种,官营盐铁业也都归大司农主管。大司农的属官有太仓令、平准令、均输令、都内令和籍田令等。

均输掌管物资供应,平准掌管物价调节,都内负责国库,籍田负责皇帝亲耕。

魏晋以后,大司农之权为度支尚书所夺,逐渐变成不管财政、会计,主要掌管国家仓廪的官员,称司农唧。

唐、宋时沿袭此制。

金、元两代设置大司农,负责掌管农桑、水利、救荒等事。

明初废。