刘宋前废帝刘子业,小字法师,大明八年(464)即位。刘子业淫乱且丧失人伦,他的后宫有嫔妃万人,但仍将其亲姑母宁朔将军何迈之妻新蔡公主刘英媚封为夫人,纳入后宫。刘子业还别出心裁,把各王王妃、公主集中起来,强令左右侍从奸污她们,有不从者即杀死其子女。山阴公主刘楚玉觉得皇帝有这么多嫔妃,而自己只有一个丈夫,非常“不公”,就要求皇帝弟弟刘子业赏赐自己男妃(面首),让自己恣意玩乐,当他们的丑事被丈夫知道后竟把丈夫毒死。

?他还下令宫女均赤身裸体与他在宫中奔跑嬉戏,有不从者,即行杀死。他还搞了一件特别荒唐的事情,即让宫女与猪、狗、马等动物性交,许多宫女被撕裂下体。刘子业滥杀无辜,不仅狂杀自己同姓骨肉,还杀了许多大臣将军、近臣密戚,搞得人心惶惶,朝不保夕。刘子业特别嫉恨他的六个叔叔,于是就把他们全抓进京城,将其中最胖的三位关入笼子里,每日供应猪食,令其拱食。他将其中最胖的叔叔湘东王刘命名为“猪王”,肆意侮辱取乐。至此刘子业已到了众叛亲离的地步。泰始元年(公元465年)十一月,将军柳光世、寿寂之等合谋将刘子业杀死,随即拥立刘为帝,史称宋明帝。