《知音》是文艺批评专论，篇中对文艺批评的准则和批评者的要求提出了明确的观点。他首先要求批评者要有一个公正的态度，无私有轻重，不偏于憎爱，然后能平理若衡，照辞如镜。其次批评者还要具有丰富的学识，他用比喻的方法形象地论述道：凡操千曲而后晓声，观千剑然后识器，故圆照之象，务先博观。为了使批评科学公允，他提出了考察作品优劣的六个方面的具体要求（六观一观位体（作品的思想意义），二观置辞（语言是否有文采），三观通变（内容与形式是否完好结合，是否有独创性），四观奇正（内容结构布局是否合理，有无巧妙构思），五观事义（引用的典故是否恰当），六观宫商（文句的音韵是否和谐）。这六观既是文学批评的标准，又是文艺批评的方法论。
《文心雕龙》体系庞大，论证深辟。范文澜评价它：《文心》之作，科条分明，往古皆无。清代学者章学诚称赞它体大而虑周。因而本文只能进行挂一漏万地介绍。
当然，由于刘勰所处的时代原因，他的论述不可能没有局限性。比如在思想意义上，他主要是推崇传统的儒家的治世思想，在艺术形式上，主要是强调辞采，结构、物象等。但瑕不掩瑜，这并不影响我们对它的学习和研究。
《文心雕龙》自问世以来，一直被作家和文艺批评家们视为经典，以之为理论基础来指导自己的创作和批评。同时，它也是人们学习文学的好教材。千百年来，为规范文学创作和文艺批评，推动文学发展起到了巨大作用。人们不断地对它进行研究，形成了一门专门的学问一一龙学。《文心雕龙》在国外也产生了巨大的影响，早在九世纪，《文心雕龙》的部分内容就传到了日本。1731年，日本出版了一种《文心雕龙》的句读本（由冈白驹校正19世纪后，《文心雕龙》又传到欧洲，各地出版过多种原本和译本，还出现了不少供研究用的通检和索引。
现存的《文心雕龙》的评注本主要有：清代黄淑琳、纪钧（晓岚〕辑注的《文心雕龙辑注》（《四库备要》本十卷夂由著名学者、训诂学家黄侃著的《文心雕龙札记》。这是注疏《文心雕龙》内容旨要的第一部书，分上下两编，注疏准确，并有不少创见。可惜其中缺《时序》、《才略》、《知音》、《程器》等篇目。此书由中华书局出版，是研究者必读的参考书。范文澜著的《文心雕龙注》，人民文学出版社出版，这是一部论文之书，除注者逐篇详加注释外，还选录了不少有关资料，分别附在各篇之后。
另外，此书还附有日本人铃木虎雄的《校勘记》和开明书店编辑部的《校记》，是一部好参考书。对初学者来讲，山东人民出版社出版的，由陆侃如、牟世金译注的《文心雕龙选译》是一本很好的入门读本。该书前有序例、引言。引言介绍了刘勰的生平和思想，以及他的文体论、创作论、批评论等。译注分上下两卷，上卷译注了10篇，其中总论部分译了4篇。（《正纬》未译），文体论的20篇译了《明诗》、《乐府》、《丨全赋》、《谐隐》、《诸子》5篇。下卷创作论和批评论部分译了15篇，重要的篇目如《神思》、《体性》、《风骨》等都译出。此书注释简明、译文流畅，易于阅读。
