《神灭论》宣传无神论思想是从阐明形体和精神、物质和意识的关系着手。关于这个本质问题的讨论，在《神灭论》全文中占有较多的篇幅，这说明《神灭论》掌握了从根本上去摧毁宗教基础的精神。无神论是唯物主义的思想，而唯物主义的根本问题是存在决定意识，物质是第一性和意志第二性的问题。从解决这个问题入手，才能彻底揭示无神论的真理价值。范缜宣传神灭思想，从启发人们认识物质和意识关系着手，这在1500年前是难能可贵的。
第一、人们信神，是因为他们在现世得不到幸福，所以把希望寄托在来世，寄托在天堂。天堂和来世的骗局，必须有一个前提，即人死后有灵魂。灵魂是一切天堂和来世的骗局的基础。若无灵魂，天堂和来世的骗局就落空。天堂和来世的骗局是为了转移人们的物质要求。它要人们在现世忍耐，等待灵魂到天堂去享受。天堂是以灵魂做材料建筑起来的，没有灵魂，天堂也就不存在。所谓灵魂是有神论的支柱，如果把这个支柱抽掉了，有神论者的天堂结构就会坍塌了。击败有神论者，从揭露灵魂的欺骗作用开始，是从要害上打击论敌的方法。
要想使人们知道死后并没有灵魂，必须从说明物质和精神的关系着手。活着人体产生精神，人体死亡了精神也就消灭了，这是揭露灵魂欺骗的最主要论据。
第二、《神灭论》对精神是什么这一问题，给予了科学的唯物主义的解答。这在当时科学水平的情况下，能对复杂的精神现象给予科学的解答，是不容易的《神灭论》认为精神是物质的运动形态，这是科学的见解。形者，神之质；神者，形之用。这个议论，一方面指出了形体和精神的关系，一方面也说明了精神的性质。精神是一种由物质表现出来的运动现象，是物质的作用，它不能单独存在，而产生精神的物质，就是活的人体，这些对精神与物质的看法，也是《神灭论》不朽的重要原因。
第三、《神灭论》区别了感知觉和思维的不同，浅则为知，深则为虑。这样区别是合乎科学的，《神灭论》还指出主管感知觉和主管思维的器官是不同的。手等器官只有感知觉，心器（思维器官）才是主管思维的器官，感知觉和思维是名有所属的，那么，它们之间是不相关联的吗？范缜的答复是否定的，《神灭论》说知即是虑，说明了感知觉和思维的关系，根据近代生理学和心理学知识，可知有机体各器官活动是统一的整体活动。远在1500年前，《神灭论》的作者范缜即指出：人体唯一，神何得二？是何等的聪明！
第四，《神灭论》认为经传中记载鬼神，是圣人的神道设教，这一道理，使我们知道神也不过是一种人为的东西，并不神秘，也并不可怕。《神灭论》解释圣人谈鬼，是符合历史情况的。
第五，《神灭论》揭露了当时佛教的反动性质，对于宗教的政治意义，给予了恰当的估计，宗教是反动统治者麻痹人民的统治工具I无情地揭露了宗教的欺骗伎俩以及信佛人的自私自利心理，这就使宗教的丑露面目暴露无遗。
第六，《神灭论》宣布了无神论的政治目的，使我们了解无神论的政治意义，无神论是为进步的政治服务的，无神论者是站在人民这一边反对压迫和反对剥削而斗争的。无神论者号召人民为建立现实的幸福生活而斗争。
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