二平大小金川之战
１７４７年位于今四川西北部的大金川土司莎罗奔起兵反清，当时金川虽是此区势力较大的部落，总人口数也只有１０万多人，参与作战的士兵不过３万人，然而清军却打了很久还打不下来，乾隆一气之下还斩了指挥不力的川陕总督张广泗与大学士讷亲，换上了四川提督岳钟琪和傅恒作战，２人领兵包围大金川，莎罗奔投降于清，第一次金川战役胜利。
之后金川地区纷乱不断，到了１７７１年大小金川再度爆发大型叛乱，当地的藏民十分不满清兵的讨伐，坚决反抗，清兵屡遭失败。打了两年打不下来乾隆恼羞成怒，大举增兵、增加火力，历时五年，将士死伤数万，耗费了七千万两白银终于战胜。也因为两次的战争使乾隆大举改革，废除西南地区的土司「改土归流」，不再由地方部落领袖统治，而是由清廷派官轮调。
二平准噶尔
准噶尔汗国与清廷的抗争从康熙时期就一直存在，到了乾隆时期，准噶尔因严重内乱，许多部落纷纷投向清朝。１７５５年，乾隆认为「天与人归，机不可失」，是攻灭准噶尔汗国的好时机，不顾其他人的阻止坚持出兵，短短一个月，可汗达瓦齐仓皇逃走，准噶尔汗国灭亡。
乾隆龙心大悦，封了有功的阿睦尔撒纳为双亲王，然而阿睦尔撒纳不只想当一个小亲王，他的野心是要当可汗，于是不到半年又起而叛乱。１７５７年，乾隆派兵镇压，刚好准噶尔地区正流行天花，双方死者无数，阿睦尔撒纳战败后也染上天花而亡。乾隆更下令杀尽抵抗者，准噶尔人被屠杀，不久后灭绝。两次平定准噶尔前后约花费２３００万两白银。
南疆大小和卓叛乱
大小和卓是一对兄弟，曾被准噶尔囚禁，在清兵攻陷准噶尔后被救出。然而小和卓的野心和欲望什么也挡不住，在阿睦尔撒纳叛乱时他也参与了，战败后又回到南疆投靠哥哥大和卓，并怂恿哥哥和他一起发动叛乱、脱离清朝统治。
但和卓兄弟的统治十分暴力独裁，１７５９年在南疆人民的支持下，清军打败了叛军，大小和卓逃往阿富汗东部，被当地部族首领砍头，清朝完成西域的统一，并将这个地方重新命名为「新疆」。虽然这场仗打赢了，但也折损了许多优秀的将领。
清缅战争
１７６２年开始中缅边界不断有争执发生，乾隆也不愿再以绥靖对待西南边事，开打后当时的云贵总督刘藻谎报大捷，实际上只抓到了５个小兵，缅兵甚至大举入侵、包围军营，输得很惨。刘藻当然被处死了，而新上任的杨应琚对缅甸情势不熟悉，一味地相信前线传来的假新闻捷报并上奏给乾隆。但后来乾隆发现清兵其实输得很惨之后大爆气，把上报假新闻的将领和杨应琚都杀了。
新派去的总督明瑞战功累累，只是仍轻忽了缅军的力量，甚至在交战时中箭身亡，清军在第三次与缅甸交战依然是输了。第四次乾隆放大招，让他的爱将傅恒领军出征，但由于瘴气和水土不服，三万多清兵折损大半，此时缅军也因几年的战争而感到厌倦，加上南面正被暹罗骚扰，担心腹背受敌，而提出停战。１７６９年双方议和，而染上瘴疠的傅恒就此病死。此次战事历时四年，前后四次出兵，耗费１３００多万两白银。
台湾林爽文叛乱
林爽文事件是清领时期台湾的三大民变之一，因为台湾地方官员取缔帮派组织天地会，领袖林爽文不满清廷遂起兵抗清，起义之初驻守台湾的清军势单力薄，根本无力抵抗，若没有部份地区的民兵、乡勇配合清军围攻、抵抗林爽文军队，可能等不到朝廷支援。清廷先后动用了３万多军力，还派遣了傅恒的儿子福康安、大将海兰察出征，到台湾后还募集乡勇团练，耗费８００万银两，加上利用当时台湾泉州人、漳州人、原住民部落等各族群间的矛盾，费时一年半平定，乾隆更是因为乡勇在此战的强大助力而将诸罗县改名为嘉义。
安南之役
安南是现在的越南地区，这次乾隆出兵是「管别人家事」。安南国内乱，原安南帝黎氏及其家属在支持者的保护下逃到了广西境内，乾隆认为可以借此机会出兵安南，扶植傀儡皇帝，让大清多一个藩属国。１７８８年派孙士毅出征，一路杀进首都升龙，册封黎氏为安南国王，本来乾隆叫他册封完就收兵回京，他却因为享乐贪功，打算在安南过完年再继续南下进攻。
于是新政权阮氏便趁着清军欢度春节、松懈之际率军北上，包围了升龙城和其他驻兵营，清军大败。乾隆知道之后大爆气，把之前给孙士毅的一切封号撤回，并叫傅恒的儿子福康安继续讨伐安南，但阮氏不愿再战，贿赂福康安并向乾隆要求册封（等同于承认藩属地位），乾隆就开心地封他为安南国王，叫福康安撤军且将此战列入「十全武功」。
两次征战廓尔喀
廓尔喀就是尼泊尔王国，当时廓尔喀时常侵犯西藏地区，１７８８年西藏备受威胁，向清朝求助，乾隆便派通晓藏语的巴忠为钦差，领兵三千入藏。廓尔喀看见清兵大举进入藏区就怕了，在钦差大使到达之前，先与西藏方面私下谈和，以支付廓尔喀大量元宝换取和平。巴忠入藏后，见藏、廓官员已私下讲和，便向朝廷谎报「清军已将沦陷地区收复」。
廓尔喀退兵后，清朝当然要换一换失职官员，新的负责人在廓尔喀依约来拿钱的时候不承认合约，而八世达赖喇嘛原本打算密谈，以１５０个元宝将原订合约撤回，廓尔喀国王当然很火大，决定再次入侵西藏。乾隆这次派了福康安和海兰察出征，与达赖喇嘛众僧人合力对付廓尔喀军队，廓尔喀无力抵抗，派遣使者请求归诚，１７９２年战事结束。
乾隆的「十全武功」有些根本没赢，不然就是惨赢，耗费了大量的白银，更不用说乾隆朝还出了「中国史上最大贪官」和珅，到了后期甚至还无官不贪，让清朝从乾隆以后就国力衰弱。再加上从乾隆２２年开始清朝就正式闭关锁国，仅开广州为通商口岸，错过与西方交流、增加实力的机会，在晚清时更被西方列强以船坚炮利踹开门户、签下一系列不平等条约，让中国近代蒙羞百年。如果要深究清朝从腐败到灭亡的原因，好大喜功、爱乱打仗的乾隆绝对难辞其咎。
