公元25年,在河北称帝,此后经过十二年的征战,削平地方割据,重建大汉王朝,史称“光武中兴”。对于历史,人们通常只记住胜利者,往往忽视失败者,比如人们都知道光武帝刘秀,但几乎没人知道他的大哥!其实论能力,大哥丝毫不输于刘秀,甚至在军事上略高一筹。那么为何大哥不仅没做成皇帝,反而丧命了呢?
刘秀有兄弟三人,自己排行老三,二哥名叫刘仲,大哥也就是本文的主角,名叫刘演。刘演,字伯生,出生于公元前16年,长刘秀11岁。都说“龙生九子,各有所好”,刘秀兄弟三人充分证明了这一点,据史书记载,刘演“性刚毅,慷慨有大节”,王莽篡汉后,他“常愤愤,怀复社稷之虑,不事家人居业,倾身破产,交结天下雄俊”。
相 比而言,刘秀则安静的多,他勤于农事,喜欢耕地,好像没有什么大的志向,因此喜欢好侠养士的刘演经常嘲笑弟弟。后来刘秀去洛阳太学读书,期间还与同学合资 买了头小毛驴,做起了物流运输的买卖。生意越做越大,刘秀后来还贩卖起了粮食。就在此时,天下的形势发生变化,一场暴风雨即将袭来!
【影视剧中刘演的形象】
公 元22年11月,刘演、刘秀兄弟在南阳集合宾客子弟七八千人,起兵反抗王莽政权,刘演自称“柱天都部”,成为这支“舂陵兵”的首领。起义之初,“舂陵兵” 遭到王莽10万大军的围剿,形势十分危急。刘演以超高的个人魅力,成功劝说王常的“下江兵”加入。公元23年,刘演集结几路军队,大破王莽10万大军,表 现出极高的军事才能。
消息传到长安,王莽大惊失色,重金悬赏,“购伯升邑五万户,黄金十万斤,位上公”,同时还让长安的官署及天下乡亭的门侧堂上,一律挂上刘演的图像,每天让士卒对着画像射箭,来发泄内心的仇恨与恐惧。
此时起义军势力已经发展到十几万人,人们纷纷认为应该推举一位刘氏宗室做皇帝,按理说刘演应该是众望所归的人物,但绿林军的一些将领认为刘演能力太强,不好控制,于是推举性格怯弱的刘玄。刘演提出暂缓立帝,得到诸将的响应,但绿林军将领张昂拔剑击地,声色俱厉地说道:“疑事无功。今日之议,不得有二。”
刘玄即位后,刘演只被封为大司徒,汉信侯,一些准备归降的豪杰非常希望。一次“平林兵”攻打新野未克,新野县的守将登上城头,说道:“得司徒刘公一信,愿先下。”刘演引军抵达新野后,守将二话不说,立即开城投降,可见刘演威望之高,但这也让他成为刘玄一伙的“眼中钉,肉中刺”。
刘玄先是搞了一个“鸿门宴”,准备举玉佩为号,但是刘玄最终没有发出信号,这件事后,许多人都劝说刘演小心为妙,但他没有在意。之后一员名叫刘稷的猛将,因不满刘玄即位,口出怨言,被刘玄的党羽逮捕。刘演闻讯后,非常生气,据理力争。李轶、朱鲔劝说刘玄,乘机逮捕刘縯,一并诛杀,最终刘縯与刘稷一同遇难。
刘秀听闻兄长被杀,内心十分悲痛,但他韬光养晦、隐忍负重,悲愤不形于色,反而向刘玄谢罪。
刘秀保住了性命,最终才有机会重建大汉王朝,完成兄长的心愿。历史有看似有许多偶然因素,但实则必然发生,正应了那句话“性格决定命运”!个性张扬的刘縯壮志难酬,遭嫉被杀,低调内敛的刘秀忍辱偷生,称帝建国。(备注:刘演的名字在史书中为“縯”,为方便书写,文中采用同音同义的”演”)