隋炀帝，杨广。604～618年在位。杨坚次子 。又名杨英，小字阿摩。仁寿四年（604 ）七月文帝死，杨广即位。隋炀帝即位后，发展科举制，设置进士科。下令进行貌阅、括户，扩大了国家的赋役对象。大业五年（609） ，隋炀帝亲征 ，平定吐谷浑。炀帝亲征吐谷浑后，又下诏征天下兵进攻高句丽（位于今朝鲜半岛）。大业八年至十年 ，曾3次向高句丽出兵 ，由于当时农民起义已遍及全国，隋王朝岌岌可危，最后只好议和收兵。大业七年，王薄率领民众在长白山（今山东邹平南）起义，隋末农民战争终于爆发。十四年（618）三月 ，为部下宇文化及等发动兵变缢杀，终年50岁，葬于今江苏省扬州市西北15里的雷塘侧。
隋炀帝-伪装夺位
战功显赫的皇子
父亲杨坚建立隋朝后，杨广被封为晋王，当时只有十三岁。除了王位外，还让杨广做并州（治所是现在的山西太原市）的总管。杨坚之所以要让很小的儿子担任并州总管，拱卫京城，是吸取了北周没有亲近的重臣辅佐，而被自己灭掉的教训。为了让儿子得到锻炼，真正能在以后胜任，杨坚让很有才干的大臣王韶担任杨广的辅臣。王韶没有辜负杨坚的信任，对杨广尽心尽力，有一次，在他出巡长城时，杨广便趁机造园林，结果等王韶回来后立即劝止了杨广。后来，隋朝兴兵灭南朝的陈，刚二十岁的杨广是统帅，但真正领兵作战的是贺若弼和韩擒虎等将领。灭掉陈后，进驻建康，即现在的南京，杨广表现得很有气度：杀掉了陈后主陈叔宝的奸佞之臣，封存府库，不贪钱财，最后将陈叔宝及皇后等人押回京城。灭掉陈后，杨广进封太尉之职。
此后，杨广也是屡建战功：在公元590年，奉命到江南任扬州总管，平定江南高智慧的叛乱；公元600年，北上击败突厥进犯。这些功劳是其他皇子所没有的。
善于伪装 杀父夺位
杨广共兄弟五人，哥哥杨勇是长子，第二便是杨广，老三是杨俊，老四是杨秀，最后是杨谅。在隋文帝称帝后，很快将杨勇立为太子。杨广因为自己的战功在哥哥之上，这使他渐渐有了取代哥哥的欲望。
为了实现做太子，以后做皇帝的梦想，杨广费劲心机地将自己伪装起来。而太子杨勇却缺少杨广那样的心机。明明知道父亲杨坚喜欢节俭，他偏偏要奢侈浪费；明明知道母亲独孤皇后痛恨男子宠幸众多姬妾，他还要很张扬地寻欢作乐，不但如此，还冷落了母亲精心为他挑选的妻子元氏。这使得父母都对他有怨气，加上后来杨勇还过分地接受百官的朝贺，使杨坚更为不满，这就为杨广的夺位提供了好机会。
杨广和杨勇正相反，比杨勇善于伪装。知道父母都很节俭，他也装得很简朴，实际却是很奢侈。在听说父母要来时，他就让美丽的姬妾都躲藏起来，自己和正妻萧氏一同到门口亲自迎接，还让年老、面貌一般的妇人穿着破旧衣服侍奉父母亲。杨广的伪装讨得了父母的欢心，他还常给父母身边的侍从们一些好处，送些礼物，这些人回去都说杨广的好话，两方面的作用使得杨坚夫妻越来越喜欢次子杨广。
为了加快夺太子位的步伐，杨广在一次进宫回来向母亲告别时，突然跪在地上，很伤心地哭起来，母亲问他为什么，他说哥哥杨勇想谋害他。母亲因为平时就对杨勇印象不好，听杨广这么一说，就深信不疑了。
在母亲那加了一把火，就等于太子之位得到了一半，因为父亲对母亲的话基本上是听从的（杨坚是个古代的妻管炎，有一次和妻子吵架，自己赌气跑进了深山，几天后才回来）。杨广又采纳了亲信宇文述的计策，去请当朝的重臣杨素来帮忙。
杨素很受隋文帝杨坚的信任，为了说服杨素帮助自己，向杨坚提出废除太子之事，杨广让宇文述先找杨素的弟弟杨约，因为杨约和哥哥杨素的关系非常密切。宇文述先是经常陪杨约赌博，而且故意输给他很多的钱，借机将杨广的意图告诉了他：你们兄弟俩现在和杨勇矛盾很深，如果将来他继承了皇位，那那么兄弟俩也就难逃一劫了。杨约赶忙问怎么办，宇文述便请他说服哥哥杨素，顺应皇上已经有的废太子的意思，推荐杨广继任太子之位。
杨素兄弟最终答应了杨广的要求。在杨素的努力下，清除了支持杨勇的大臣，最后使杨坚下决心将杨勇废为庶人，立杨广为太子。
为了进一步巩固太子之位，杨广让杨素编造罪名，陷害弟弟杨秀，使他也被杨坚废为庶人。到了公元604年，杨坚病倒在了仁寿宫，杨广贪恋皇位，等得有些不耐烦了，就找杨素要主意。杨素的回信被送错了地方，落到了杨坚的手里，使杨坚非常生气。后来杨坚又听说自己宠幸的宣华夫人陈氏被杨广调戏，更是火冒三丈，要人把杨勇招来，意思是要废掉杨广的太子身份，传位给杨勇。
杨广安排在杨坚身边的亲信赶忙把这个坏消息报告给了杨广。杨广先是撤掉了杨坚身边侍奉的人，都换上自己的亲信。后来，干脆心狠手辣地将自己病中的父亲和哥哥杨勇杀死，自己踏着血腥之路坐上了梦寐以求的皇帝宝座。
隋炀帝-治理国家
制度改革
杨广即位后创建了对后世影响深远的科举制，主要是进士科的建立，这为选拔下层优秀知识分子提供了极好的机会。第二是修订了法律，主要是将隋文帝末年比较严酷的法律进行了改革。第三是兴办学校，访求遗散的图书，并加以保护。杨广恢复了被杨坚废除了的国子监、太学以及州县学。还组织人编写了《长洲玉镜》四百卷，和《区宇图志》一千二百卷，这对于保存我国古代的典籍做出了贡献。
工程建设
在公元605年，即隋炀帝即位第一年，他让杨素等人负责修建洛阳城。当时，每月都有二百万人在工地上劳动，经过一年的努力，终于完成。新的洛阳城有宫城、皇城和外郭城。外郭城也就是大城，周围有七十里长。里面的皇城是文武衙门办公的地方。再往里，就是宫城，周围有三十里。
再一个工程就是大运河的开凿。在修建洛阳的同一年，实际上已经开始了。隋炀帝先后开凿疏浚了由黄河进入汴水，再由汴水进入淮河的通济渠；还有从淮河进入长江的邗沟；从京口（现在江苏的镇江）到达余杭（现在浙江杭州）的江南河；引沁水向南到达黄河，向北到达涿郡（现在的北京）的永济渠。这些渠南北连通，就是历史上有名的大运河。大运河从北方的涿郡到达南方的余杭，南北蜿蜒长达五千多里，成为一个很重要的水运大动脉。
开发西域
隋炀帝向四处用兵扩张的野心从即位第一年就激发出来了。这年，北方的契丹族侵扰营州，被隋炀帝派出的将领韦云起击败，这使杨广用兵的信心倍增。两年之后，杨广开始大规模地开发经营西域。
在这以前，隋朝基本上是在张掖和西域商人进行贸易的，隋朝由黄门侍郎裴矩负责具体事务。后来，裴矩上疏主张开发经营西域，这激发了隋炀帝建立像秦始皇和汉武帝那样功绩的强烈欲望。但是，隋炀帝所做的却是赔本的买卖。好大喜功，贪慕虚荣，白白地浪费了国家巨大的财富。
隋炀帝主要是用金钱来引诱西域的商人来朝贸易，还命令西域商人所经过的地方郡县要殷勤招待，这根本不是平等的贸易，而是借贸易之名炫耀自己的文治武功。
但隋炀帝为了开发经营西域，还是派兵做了一些统一工作。如打败了西突厥的处罗可汗，扫除一大障碍。击败吐谷浑，将其领地建成四郡，派遣官员治理，保证了和西域的畅通。
本来，和西域的贸易应该是双方互利的，但在隋炀帝朝贡式贸易的思想指导下，主要是向西域炫耀隋朝的富有，所以隋朝基本上是赔钱的。在西域商人走的时候，还要给予很多的赏赐。本应给百姓带来好处和幸福生活的经营西域，结果使国家耗费巨额钱财，百姓也因此而负担巨增。
公元610年的正月，隋炀帝在洛阳用大演百戏来招待西域商人，前后达一个月之久。洛阳的店铺都用帷帐装饰，让西域的商人们免费吃饭，免费住宿。隋炀帝用巨额国财赚取虚有的名声，用钱引诱西域各国商人和使者来朝贺，面子赚足了，钱也赔老了。其实，这就是中国古代典型的朝贡贸易，小国来朝拜，我得到高高在上的荣誉，然后给你丰厚的金银珠宝赏赐。
征伐高丽
朝贡贸易比起发动大规模战争讨伐高丽来，危害百姓方面要小得多。前后三次对高丽的用兵，使隋朝的国力大减，隋炀帝的末路可以说和征伐高丽有很大的关系。
在东边，高丽是最强盛的临国，西边的边境已经过了辽河，等于占据了现在辽宁的部分地域。在隋文帝时期，高丽曾经侵扰过，杨坚派兵讨伐，失败之后，杨坚便退兵了，没有再用兵。但隋炀帝却连续用兵三次，结果耗尽了国力。
在公元607年，也就是隋炀帝即位的第三年，他巡游到东突厥，在可汗的大帐碰巧遇上高丽使者。炀帝想让高丽王高元到隋朝，结果高丽王没有答应，这就惹恼了隋炀帝，于是以此为借口出兵高丽。
在公元612年，经过准备的第一次征伐高丽正式开始，因为长途征战，士兵士气很低。在作战的路上有的将很重的粮食都扔掉了，等到后来缺少粮食时无法再坚持作战，只好退兵。半路上又遇到了高丽军队的伏击，结果大败而归。三十多万人的队伍，最后仅有二三千人返回。第一次征伐失败。
第二年，隋炀帝又一次出兵，这次刚到达前线，后方就出现了杨素儿子杨玄感的反叛，洛阳被重兵围攻。杨广听到消息，赶忙退兵救援洛阳。军事物资、营帐灯物都丢弃在了前线上。第二次又失败了。
这时的隋朝四处农民起义不断，王朝已经显露出败亡之兆。但杨广不管这些，在613年，又发动了第三次对高丽的战争。这次在平壤附近，隋朝的水军打败了高丽军队，高丽提出罢兵言和。杨广知道无法彻底击败高丽，也同意了。高丽战争以无果而终，隋炀帝的政治生命和个人生命却走向了尽头。
