成化二十三年（1487年）明宪宗病逝。皇太子朱祐樘于九月壬寅日继位。第二年改年号为“弘治”，是为明孝宗，又被称为弘治皇帝。
当时，明宪宗交给儿子的朝廷局势并不开朗。最先便是财政的亏损，为了更好地镇压成化年里，声势浩大的荆襄流民起义和大藤峡地域瑶族和壮族起义，财政支出日益提升，国库存款降低。内战同时，且有外忧。自成化初期起，蒙古族鞑靼部首领孛来与小王子、毛里孩等相继进入河套地区，并为此为基础，持续搔扰延绥、大同等地。明廷派兵讨伐，鞑靼各部则去而复来，迄无宁岁。也有便是行政效率差，从中央到地区，各个高官基本都是混日子。最后便是洪涝灾害多，四川、河南省、陕西省等地陆续闹灾，各种难题堆积成山。
明孝宗即位前期针对大明朝来说是一个多难之年，黄河大水，陕西省闹地震灾害，另加碰到国丧，件件基本都是烦心事。而明孝宗位期内实行了一套明智的政治对策：但凡明宪宗亲信的佞幸之臣一律斥逐。因此吏部尚书万安、礼部侍郎李孜省、僧人继晓等，或杀、或贬，或赶出京中；治罪比较轻的或贬职流放、或放逐边地、或孝陵司香。大量起用刚正不阿贤能之士。与此同时，更定律制，复议盐法，革废一应弊政，政治清明，朝野赞许。
明孝宗在内政治道上最关键的对策是全力兴修水利，发展农牧业，繁荣经济。弘治二年（1489年）五月，开封处黄河决口，明孝宗命户部左侍郎白昂领五万人修治。弘治五年（1492年），苏松河道堵塞，泛滥成灾。明孝宗命工部侍郎徐贯主持整治，历经近三年方告完成。此后，苏松清除了水灾，再一次变成 鱼米乡。
因为明孝宗励精图治，使大明朝再一次中兴鼎盛，国家政治清明、经济兴旺、老百姓富裕、天下小康，是明朝在历史上经济兴旺、老百姓国泰民安的和平年代之一。因此 后人历史学家称其为弘治中兴。他自己也被称作“中兴之令主”。
大明朝在明孝宗朱佑樘整治下发生了的短暂而光辉的“治世”。明孝宗明朝中期的一位仁君，因为他厚道同仁的政治品性促使弘治一朝出现了君子众多、朝臣配合默契等政治特点，为这一朝带来了赞誉，明孝宗当政期内“更新庶政，言路大开”，使成化朝以来奸佞当道的局势得到改变。
本文来自百度百科
