朱高煦追随明成祖靖难，英勇善战，性情与明成祖甚为类似，朱高炽性情比较忠厚老实，很肥，身体不好。朱高煦追随明成祖靖难很多年，在军内颇有些人望，靖难元勋们也很扶持朱高煦，勋贵多有人举荐。明宣宗称帝后，朱高煦趁北京地震之机，在乐安（今山东广饶东北地区）造反，是为高煦之乱，开设王军府、千哨，分官授职，并妄图串通英国公张辅为内应。事泄，明宣宗率军，朱高煦投降。
过后他将与朱高煦有关系的诸多将领投进大狱，鉴别忠心。并诛逆党王斌、朱暄等，同谋伏诛者六百四十馀人，其故纵与隐匿坐死戍边者一千五百馀人，实口外者七百二十七人。开始了大明朝第三波清理将领，明宣宗感觉为朱高煦叛之乱结束更加重要，若骤起精兵，汉王同党或为主帅，对部队的整顿亦须变缓，宣宗不乐见于此。那时候恰逢明成祖北伐后出現的发展战略窗口期，明朝军队运行忽然郁滞，造成 大明朝迫不得已逐渐全方位规模性缩边。
因为朱瞻基大张旗鼓屠戮元勋宿将，导致朝中无将的局势，四周枭雄把握住发展战略窗口，华北瓦剌脱欢慢慢统一蒙古族各处；华南交趾黎利逐渐攻城略地；西南麓川按耐不住持续试探；西北被脱欢渗入；东北地区奴儿干军纪败坏。
但就算是那样的态势，可洪武之治、永乐盛世的余绪都还没耗光，如何也饿不上，三杨也无需太用心给自己的食衣住行搞边谋，另外，虽舍弃交趾但永乐开启的西洋国际视野仍在。要是留到边地，无需太担忧蒙古南进，瓦剌三王与和宁王也已经相互之间攻伐，四者渗入弃地还要花费时间。宣德能够干的事儿好多好多，当然高兴。只不过是即便 沒有土木堡开始的事儿，这粉饰的太平也是一定要破，稻粱边谋也是务必每个人自谋，只不过没那时候罢了。
前面一种西北宣德初给瓦剌交投名状放去哈密的弩温答失里的作用还没有突显出去，西向亦集乃旧城国门还没有被麦克零部完全开启，福寿膏也还没有进去；华北东胜卫，者者口守御千户所旧地都还没进去骑兵队，边军严厉打击进到大河北沙净州地域的游骑是毁坏团结一致；东北地区内迁奴儿干，让建州皇亲自身完善自己，跟脱欢、阿鲁台一度往来经常，当然看上去都好。
但是后面不太好的底子，不管哪个十年打的，也都早已奠定了，只不过是还没有给出恶之花罢了。离边境很远的在明汉族人觉得本无边境难题，实属用心者唆使与边臣叫嚣。卫所汉人则普遍力主严剿。这就产生了最底层兵民全都了解，就是不出；中高层将领全都不清楚，装全都了解；高层镇抚重臣全都想要知道，便是不清楚。但史籍中北元对明朝元的接纳、边将素养、瓦剌阵营在宣德时期对三北的渗入，一字不提。导致的效果便是土木堡好像不过是一夜之间瓦剌顶层集体发狂南进，明庭团体糊里糊涂造成 的大败。
